Zakaj sta rdeči in zeleni čili pikantnega okusa?

Kapsaicinoidi so skupina spojin, ki jih najdemo v čiliju in so odgovorne za njihov pikanten okus. Količina kapsaicinoidov v čiliju določa, kako pekoč je. Rdeča in zelena paprika vsebujeta kapsaicinoide, vendar jih rdeča paprika običajno vsebuje več kot zelena paprika. Zato je rdeča paprika na splošno bolj pikantna od zelene paprike.

Poleg kapsaicinoidov čili paprika vsebuje tudi druge spojine, ki lahko prispevajo k njihovemu pikantnemu okusu, kot sta piperin in zingeron. Te spojine lahko povečajo pikantnost kapsaicinoidov, zaradi česar so čili paprike še bolj pikantne.

Pikantnost čili paprike merimo s Scovillovo lestvico. Scovillova lestvica meri količino kapsaicinoidov v čiliju, pri čemer višje številke kažejo na višjo stopnjo pikantnosti. Nekatere izmed najbolj pekočih čili paprik na svetu, kot sta Carolina Reaper in Trinidad Moruga Scorpion, imajo lahko ocene na Scovillovi lestvici več kot 2 milijona.

Pikantnost čili paprike ima lahko številne učinke na telo, med drugim:

* Spodbujanje sproščanja endorfinov: Endorfini so hormoni, ki lajšajo bolečine in izboljšujejo razpoloženje. Zato lahko uživanje začinjene hrane včasih povzroči občutek evforije.

* Odpravljanje zamašenega nosu: Kapsaicinoidi lahko pomagajo pri čiščenju nosne kongestije s spodbujanjem proizvodnje sluzi. Zato je začinjena hrana lahko koristna za ljudi z alergijami ali prehladi.

* Znižanje krvnega tlaka: Kapsaicinoidi lahko pomagajo znižati krvni tlak s sproščanjem krvnih žil. Zato je začinjena hrana lahko koristna za ljudi z visokim krvnim tlakom.

* Izboljšanje prebave: Kapsaicinoidi lahko pomagajo izboljšati prebavo s spodbujanjem proizvodnje želodčne kisline. Zato je začinjena hrana lahko koristna za ljudi s prebavnimi težavami.

Vendar je pomembno vedeti, da ima lahko začinjena hrana tudi nekaj negativnih učinkov na telo, kot so:

* Draži želodec: Kapsaicinoidi lahko dražijo želodčno sluznico, kar povzroča bolečino in nelagodje. Zato naj se ljudje z občutljivim želodcem izogibajo začinjeni hrani.

* Povzročanje zgage: Kapsaicinoidi lahko povzročijo tudi zgago, saj sprostijo ezofagealni sfinkter, ki omogoča, da želodčna kislina teče nazaj v požiralnik. Zato naj se ljudje z zgago izogibajo začinjeni hrani.

* Sprožitev migrene: Kapsaicinoidi lahko pri nekaterih ljudeh sprožijo migrene. To je zato, ker lahko kapsaicinoidi povzročijo sproščanje histamina, spojine, ki lahko povzroči glavobole in migrene.

Če občutite kakršne koli negativne učinke uživanja začinjene hrane, je najbolje, da se je izogibate. Če pa uživate v začinjeni hrani in jo brez težav prenašate, je lahko zdrav in okusen dodatek vaši prehrani.