Opišite zgradbo in delovanje ploda?

Plod je zrel jajčnik skupaj z drugimi pomožnimi strukturami. Sestavljen je iz naslednjih glavnih delov:

1. Perikarp: Perikarp je zunanja ovojnica ploda in izhaja iz stene jajčnika. Sestavljen je iz treh plasti:

* Eksokarp: Eksokarp je najbolj zunanja plast in je običajno tanek in žilav. Zagotavlja zaščito notranjih delov ploda.

* Mezokarp: Mezokarp je srednja plast in je običajno mesnat in sočen. Zagotavlja hranila za semena v razvoju.

* Endokarp: Endokarp je najbolj notranja plast in je običajno trd in kamnit. Ščiti semena pred poškodbami.

2. Semena: Semena so reproduktivne enote ploda in so v perikarpu. Vsako seme je sestavljeno iz semenske ovojnice, zarodka in zaloge hrane.

* Semenska lupina: Semenski ovoj je zaščitna plast, ki obdaja zarodek.

* Zarodek: Zarodek je nezrela rastlina, ki je v semenu. Sestavljen je iz korenčka, plumule in enega ali več kličnih listov.

* Rezerva hrane: Rezerva hrane je zaloga hranilnih snovi, ki jih zarodek porabi za rast sadike.

Vloga sadeža

Glavna naloga sadeža je zaščita in raznašanje semen. Perikarp ščiti semena pred poškodbami, medtem ko mesnat mezokarp privablja živali, ki pomagajo pri raznašanju semen. Sama semena vsebujejo zalogo hranil, ki jih zarodek porabi za rast nove rastline.

Poleg zaščite in raznašanja semen so plodovi tudi vir hrane za živali in ljudi. Veliko sadja se uživa sveže, drugo pa se uporablja za pripravo džemov, želejev in drugih izdelkov. Sadje je tudi dober vir vitaminov, mineralov in vlaknin.