Zakaj so zlate ribice zlate?

Zlata barva, značilna za zlato ribico, je posledica mutacije, ki vpliva na način, kako proizvaja pigmentne celice, imenovane kromatoforje. V svojem naravnem stanju so zlate ribice pravzaprav olivno zelene barve. Zlata barva je posledica genetske mutacije, ki povzroči, da ribe proizvedejo več določene vrste pigmentnih celic, imenovanih ksantofor. Ksantoforji vsebujejo rumen pigment, imenovan karotenoid, ki ga najdemo tudi v korenju in drugi oranžni zelenjavi. Količina karotenoida, ki ga proizvede riba, določa intenzivnost zlate barve.

Poleg zlate barve so lahko zlate ribice tudi v različnih drugih barvah, vključno z rdečo, oranžno, črno in belo. Te barve so tudi posledica različnih mutacij, ki vplivajo na proizvodnjo pigmentnih celic.