Kako so beduini dobili sol?

Beduini so pridobivali sol z obal Arabskega zaliva. Trgovina s soljo, ki je stoletja igrala pomembno vlogo v arabskem trgovskem življenju, izvira iz pomorskih skupnosti v Zalivu.

Peš, z osli ali kamelami so se majhne karavane iz notranjosti jeseni počasi premikale proti vzhodu in iskale dragoceno blago. Prva etapa je bila obala pri Umm Saidu. Od tod je trgovska pot šla v notranjost čez veliko peščeno puščavo, znano kot Rub al-Khali (Prazna četrt), po nizu vodnjakov, dokler se ni srečala z Wadi Batin ob vznožju pogorja Hajar v sedanjih Združenih arabskih emiratih. Pot so omogočili v presledkih potopljeni vodnjaki ob poti. Po prečkanju severne puščave je pot šla skozi pogorje Hajar in čez obalno nižino do morja pri Ras al-Khaimahu. Tu so beduinski trgovci s soljo taborili več tednov, kupovali sol in pripravljali zaloge za povratno pot domov. Nič nenavadnega ni bilo, da so trgovci s soljo odsotni šest mesecev ali več. Beduinska plemena so s svojimi kamelami in osli domov prinesla tovore, ki so tehtali 200 funtov soli.

Solna pot je bila znana kot darb at-tamil (pot soli) ali darb al-malah (pot soli). Pot je potekala od Al-Kharja skozi Al-Ahso do Omana. Druga karavanska pot do s soljo bogatih območij južne Arabije je zapustila oazo Buraida, potekala vzhodno od Tabuka in se združila s karavansko potjo Tabuk-Medina blizu vodnjakov al-Khuraybat. Od tu se je pot razcepila, ena se je nadaljevala do Medine, druga pa je vodila severovzhodno do vodnjakov v al-Qurayyah, blizu solnih polj Dhankhal.

Zgodovina rudarjenja soli v Dhankhalu v Savdski Arabiji

Vas Dhankhal se nahaja približno 100 milj severovzhodno od Medine. V starih časih so tukaj pridobivali sol tako Nabatejci kot Rimljani. Po padcu rimskega imperija je Dhankhal postal del območja pod nadzorom muslimanskega kalifata, rudniki soli pa so postali posebno dragocen vir.

Po koncu osmanske vladavine leta 1918 je bil Dhankhal še vedno lokacija obsežnih rudnikov soli. Prvi komercialni rudnik soli v Savdski Arabiji je bil ustanovljen leta 1953. V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je delovalo sedem rudnikov soli. Proizvodnja je dosegla vrhunec leta 1984 z 1.225.000 tonami. Trenutno v Dhankhalu deluje en rudnik soli.