Kaj vsaka stopnja v prehranjevalnem spletu zagotavlja naslednjo stopnjo?

Vsaka stopnja prehranjevalne mreže zagotavlja naslednjo stopnjo z energijo in hranili. Ko organizem na eni trofični ravni porabi organizem na naslednji trofični ravni, se energija in hranila, ki so bila shranjena v prvem organizmu, prenesejo v drugi organizem. Ta proces prenosa energije poganja prehranjevalni splet in omogoča preživetje vsem organizmom v ekosistemu.

Na primer, v preprostem prehranjevalnem spletu, ki ga sestavljajo trava, kobilice in ptice, trava kobilicam zagotavlja energijo in hranila. Ko kobilice pojedo ptice, se energija in hranila iz kobilic prenesejo na ptice. Ptice nato to energijo in hranila porabijo za preživetje in razmnoževanje.

V bolj zapletenem prehranjevalnem spletu je lahko več ravni potrošnikov in proizvajalcev. Na primer, v prehranjevalni mreži, ki vključuje rastline, žuželke, ptice in kače, rastline žuželkam zagotavljajo energijo in hranila. Žuželke nato pojedo ptice, te pa kače. Vsak organizem v prehranjevalni mreži se za preživetje zanaša na energijo in hranila, ki jih zagotavljajo organizmi pod njim.

Prenos energije in hranil po prehranjevalni mreži je bistvenega pomena za delovanje ekosistema. Če odstranimo kateri koli organizem v prehranjevalni mreži, lahko pride do motenj v celotnem ekosistemu. Na primer, če bi trava v zgoraj opisanem preprostem prehranjevalnem spletu izginila, kobilice ne bi imele hrane za jesti in bi sčasoma poginile. To bi posledično povzročilo smrt ptic, ki jedo kobilice, in tako naprej. Celoten prehranjevalni splet bi propadel in ekosistem ne bi mogel podpirati organizmov, ki živijo v njem.