Stevia tozu nasıl üretilir?

Stevia tozu, Güney Amerika'ya özgü küçük bir çalı olan stevia bitkisinin yapraklarından üretilir. Stevia tozunun üretim sürecine genel bir bakış:

1. Yetiştirme ve Hasat :

- Stevia bitkileri tropik ve subtropikal bölgelerde yetiştirilmektedir.

- Yapraklar, optimum kalite ve tatlılığı sağlamak için büyüme mevsimi boyunca genellikle elle birden çok kez toplanır.

2. Kurutma :

- Hasat edilen yapraklar nemin uzaklaştırılması için dikkatlice kurutulur. Bu, doğal havayla kurutma yoluyla veya sıcak havalı fırınlar gibi kontrollü kurutma yöntemleri kullanılarak yapılabilir. Doğru kurutma, stevia yapraklarının doğal tatlılığının korunmasına yardımcı olur.

3. Çıkartma :

- Kurutulmuş stevia yaprakları, esas olarak steviosid ve rebaudiozit A olmak üzere tatlı bileşikleri bitki materyalinden ayırmak için bir ekstraksiyon işlemine tabi tutulur.

- Su ekstraksiyonu, etanol ekstraksiyonu veya süperkritik sıvı ekstraksiyonu gibi çeşitli ekstraksiyon yöntemleri kullanılabilir. Bu yöntemler, safsızlıkları en aza indirirken tatlı bileşikleri çözmeyi ve özütlemeyi amaçlamaktadır.

4. Saflaştırma ve Filtreleme :

- Ekstrakte edilen çözelti, bitki pigmentleri, acı maddeler ve diğer safsızlıklar gibi istenmeyen bileşikleri uzaklaştırmak için bir saflaştırma sürecinden geçer.

- Saflaştırmayı gerçekleştirmek için membran filtrasyonu ve aktif karbon arıtmasını içeren filtreleme teknikleri yaygın olarak kullanılır.

5. Kristalleşme :

- Saflaştırılmış ekstrakt kontrollü bir kristalizasyon sürecine tabi tutulur. Bu, stevia kristallerinin oluşumunu teşvik etmek için ekstraktın soğutulmasını içerir.

- Kristalize edilmiş stevia daha sonra santrifüjleme veya filtreleme yoluyla sıvıdan ayrılır.

6. Kurutma ve Frezeleme :

- Stevia kristalleri, nem içeriğini daha da azaltmak ve topaklanmayı önlemek için kurutulur.

- Kurutulan kristaller daha sonra öğütme işlemleriyle ince toz haline getirilir.

7. Standartlaştırma :

- Stevia tozunun tatlılık seviyesi ve kıvamı, belirli kalite gereksinimlerini karşılamak üzere standartlaştırılmıştır.

- Bazı üreticiler, istenen tatlılık profillerini elde etmek için stevia tozunu diğer doğal tatlandırıcılar veya katkı maddeleri ile harmanlayabilir.

8. Paketleme :

- Nihai stevia tozu kalitesini korumak ve bozulmayı önlemek için hava geçirmez kaplarda paketlenir.

Stevia tozu üretim süreçlerinin farklı üreticiler arasında farklılık gösterebileceğini ve ekstraksiyon yöntemleri, saflaştırma teknikleri ve kullanılan katkı maddeleri açısından bazı farklılıkların ortaya çıkabileceğini unutmamak önemlidir.