Japon balığı neden altındır?

Japon balığının kendine özgü altın rengi, kromatofor adı verilen pigment hücrelerini üretme şeklini etkileyen bir mutasyonun sonucudur. Japon balıkları doğal hallerinde aslında zeytin yeşili rengindedir. Altın rengi, balığın ksantofor adı verilen belirli bir tür pigment hücresini daha fazla üretmesine neden olan genetik bir mutasyonun sonucudur. Ksantoforlar, havuçlarda ve diğer turuncu renkli sebzelerde de bulunan, karotenoid adı verilen sarı bir pigment içerir. Balığın ürettiği karotenoid miktarı altın renginin yoğunluğunu belirler.

Japon balıklarının altın rengine ek olarak kırmızı, turuncu, siyah ve beyaz gibi çeşitli renkleri de olabilir. Bu renkler aynı zamanda pigment hücrelerinin üretimini etkileyen farklı mutasyonların sonucudur.