Защо златните рибки са златни?

Характерният златист цвят на златната рибка е резултат от мутация, която засяга начина, по който произвежда пигментни клетки, наречени хроматофори. В естественото си състояние златните рибки всъщност са маслиненозелени на цвят. Златният цвят е резултат от генетична мутация, която кара рибата да произвежда повече от определен тип пигментни клетки, наречени ксантофори. Ксантофорите съдържат жълт пигмент, наречен каротеноид, който също се намира в морковите и други оранжеви зеленчуци. Количеството каротеноид, произведен от рибата, определя интензитета на златния цвят.

В допълнение към златния цвят, златните рибки могат да се предлагат и в различни други цветове, включително червено, оранжево, черно и бяло. Тези цветове също са резултат от различни мутации, които засягат производството на пигментни клетки.