Откъде за първи път идва млякото?

Най-ранните доказателства, че хората са пили животинско мляко, идват отпреди около 10 000 години, когато неолитните народи, живеещи в Близкия изток и Европа, започват да се заселват и опитомяват кози, овце и крави. Тъй като живеели във все по-големи групи, животните започнали да се отглеждат, а не да се ловуват, което доведе до по-обилно и надеждно снабдяване с храна, включително мляко.

Има доказателства за ранно отглеждане на кози в Плодородния полумесец, сега включващ Ирак, Кувейт, Сирия, Ливан, Израел, Йордания, палестинските територии, Кипър и югоизточните региони на Турция и западните региони на Иран.

През вековете, докато номадските хора в Близкия изток мигрираха на изток, те разпръснаха опитомените млечни животни в Индия и в крайна сметка въведоха млечните продукти в Китай около 2000 г. пр.н.е.

В допълнение към пастирството, практиката на доене на домашни животни вероятно се е появила, когато хората са разбрали, че могат да използват кожите и пикочните мехури на животните за съхранение на мляко. Това им позволява да транспортират мляко и да го съхраняват за по-дълго време, което го прави по-достъпен източник на храна.

Консумацията на мляко също се разпространи с разширяването на европейските сили през епохата на европейското изследване. Това доведе до въвеждането на мляко и млечни продукти в Америка, Австралия и Африка, където бяха включени в местните диети и станаха важна част от глобалната хранителна система.