Какво причинява гниене в храната?

Гниенето на храната, известно още като разваляне на храна, се причинява главно от растежа на микроорганизми като бактерии, дрожди и плесени. Тези микроорганизми виреят във влажна, топла среда и получават хранителни вещества от самата храна, което в крайна сметка води до нейното разлагане. Всеки вид микроорганизъм причинява различни форми на разваляне:

1. Бактерии :Бактериите са едноклетъчни организми, които се размножават бързо, особено при температури между 40°F и 140°F (4°C и 60°C). Този диапазон често се нарича "опасна зона" за безопасността на храните. Често срещаните хранителни бактерии включват Salmonella, E. coli и Listeria, които могат да причинят различни хранителни заболявания.

2. Дрожди :Дрождите са гъбички, които могат да растат както в присъствието, така и в отсъствието на кислород (аеробни и анаеробни условия). Те ферментират захарта и въглехидратите, присъстващи в храната, превръщайки ги в алкохол и въглероден диоксид. Това понякога може да бъде от полза в процесите на производство на храни, като ферментация за производството на бира, вино и тестени изделия на базата на мая.

3. Форми :Плесените също са гъбички, но за разлика от дрождите, те се нуждаят изключително от кислород за растеж. Плесените обикновено се развиват по повърхността на храната, образувайки размити или прахообразни бели, черни, зелени или сини петна. Тези мухлясали или размити храни са претърпели „растеж на плесен“ и може вече да не са безопасни за консумация, тъй като плесените могат да произвеждат токсични съединения, известни като микотоксини.

- Фактори на околната среда като температура, влага, кислород и pH също влияят върху растежа и разпространението на микроорганизмите. Например топлите и влажни условия ускоряват гниенето, докато ниските температури (като охлаждане) могат да забавят процеса.

Чрез правилни практики за обработка на храни, охлаждане, пастьоризация и използване на хранителни добавки или консерванти, растежът на тези микроорганизми може да бъде контролиран или инхибиран, като по този начин се предотвратява или забавя гниенето на храната. Разбирането на причините за развалянето на храните е от решаващо значение за запазване на безопасността и качеството на храните.