Jak se vyrábí ocet?

Ocet je kyselá tekutina vyrobená z fermentovaného etanolu (etylalkoholu) bakteriemi kyseliny octové. Fermentační proces přeměňuje alkohol na kyselinu octovou, která dává octu charakteristickou kyselou chuť a štiplavou vůni.

Ocet se po staletí používá jako konzervant potravin, zvýrazňovač chuti a čisticí prostředek. Používá se také při výrobě dalších potravin a nápojů, jako jsou okurky, kysané zelí a víno.

Tradiční způsob výroby octa zahrnuje následující kroky:

1. Příprava suroviny :Surovinou pro výrobu octa může být jakákoliv látka obsahující zkvasitelné cukry, jako je ovoce, obiloviny nebo melasa. Nejběžnější surovinou je jablečný mošt, ale lze použít i jiné ovoce, jako jsou hrozny, hrušky a bobule.

2. Kvašení :Surovina je fermentována kvasinkami za vzniku alkoholu. Tento proces je podobný kvašení piva nebo vína.

3. Aerace :Fermentovaná kapalina se poté provzdušňuje, aby se kyslík dostal do kontaktu s alkoholem. Tento krok je zásadní, protože pro růst bakterií kyseliny octové a přeměnu alkoholu na kyselinu octovou je zapotřebí kyslík.

4. Kvašení kyselinou octovou :Provzdušňovaná kapalina je naočkována bakteriemi kyseliny octové. Tyto bakterie přeměňují alkohol na kyselinu octovou procesem nazývaným aerobní fermentace.

5. Zrání :Fermentovaná tekutina se nechá několik týdnů nebo měsíců zrát. Během této doby bakterie kyseliny octové pokračují v přeměně alkoholu na kyselinu octovou a ocet rozvine svou charakteristickou chuť a vůni.

6. Filtrace a čištění :Zralý ocet je filtrován, aby se odstranily veškeré nečistoty, jako jsou kvasinky a usazeniny. Může být také vyčištěn použitím čiřidel, jako je bentonitový jíl nebo aktivní uhlí.

7. Plnění a balení :Filtrovaný a přečištěný ocet se stáčí do lahví a balí k prodeji.

Dnes mnoho výrobců octa používá účinnější metodu zvanou metoda submerzní fermentace. Při této metodě se surovina fermentuje ve velké kádi s řízeným přísunem kyslíku. Tato metoda umožňuje rychlejší a konzistentnější proces fermentace.

Ocet lze také vyrobit pomocí syntetického procesu, který zahrnuje přímou oxidaci ethanolu kyslíkem v přítomnosti katalyzátoru. Tato metoda se však používá méně často, protože produkuje ocet s méně komplexní chutí a vůní.