Aby mohly být prodávány jako bourbon ve Spojených státech, whisky musí být destilovaná v USA z alespoň 51 procent americké kukuřice. Množství alkoholu v whisky je regulována v každé fázi destilační a procesu stárnutí, a konečný produkt by neměl být větší než 80 důkaz, nebo 40 procent alkoholu. Chcete-li být považován bourbon, whisky musí být ve věku do nových vypálených dubových sudech. Naopak, skotská whisky je ve věku v sudech dříve slouží k ukládání vína nebo jiných druhů alkoholu.
Není Přímo do šelfu

Aby mohla být prodána jako rovný bourbon, bourbon musí nejen splňovat tyto základní kritéria, ale také přísnější sadu pravidel. Straight bourbon musí být ve věku nejméně po dobu dvou let. Ve skutečnosti to je často ve věku alespoň čtyři; rovný bourbon ve věku méně než čtyři roky, musí určit jeho stáří na etiketě. Konečně, aby byla rovná bourbon, bourbon musí být bez jakýchkoli dalších barev, chutí či jiných typů ducha.
Blended Bourbon

Hlavní alternativa k přímé Bourbon je smíšený bourbon, která kombinuje přímý bourbon s jinými duchy. To může být směsí několika rovných reakčníků, nebo může znamenat, že část směsi je tvořen un věku obilné destiláty. Nicméně, 51 procent z smíšené bourbonu se musí skládat z přímé bourbonu. Pokud procento přímé bourbonu je pod touto úrovní, bude to inzerován jako Míchaná whisky, spíše než smíšené bourbonu.
Ochutnávky Rozdíl

Neutrální duchové obilí jsou obvykle přidány snížit náklady na whisky; protože nevyžadují stejný proces zdlouhavý stárnutí, jsou mnohem méně nákladná na výrobu. Nicméně, chybí jim bourbon je výraznou chuť. V důsledku toho, tato směs se může cítit nijaký nebo zředěný ve srovnání s Oaky nebo ovocnou příchutí s lineárním whisky. To neznamená, že blended bourbon je špatné, nicméně. To může být dobrý úvod do Bourbon pro první-time napáječek, stejně jako přísada v širokém rozsahu koktejlů.