Co se stalo na večeři Jeffersonova dne?

14. února 1861 Abraham Lincoln pronesl v New Yorku svůj slavný projev Cooper Union. V tomto projevu Lincoln argumentoval proti šíření otroctví a ve prospěch platformy republikánské strany svobodné půdy, svobodné práce a svobody projevu. Projev byl velkým úspěchem a pomohl zajistit Lincolnovi republikánskou nominaci na prezidenta.

Jefferson Day Dinner se konal 13. dubna 1861, krátce před Lincolnovou inaugurací. Večeři pořádala Republikánská strana New York City na oslavu narozenin Thomase Jeffersona, který byl považován za otce Republikánské strany. Lincoln byl čestným hostem večeře a pronesl krátký projev, ve kterém chválil Jeffersona a Republikánskou stranu.

Lincoln ve svém projevu citoval řádek z Jeffersonovy deklarace nezávislosti, který uvedl, že „všichni lidé jsou stvořeni sobě rovni“. Lincoln tvrdil, že tento princip znamená, že otroctví je špatné a že Spojené státy by se měly věnovat cíli dosažení rasové rovnosti. Lincolnův projev se setkal s velkým potleskem a pomohl upevnit jeho pověst zastánce zrušení a občanských práv.

Jefferson Day Dinner byla významnou událostí v Lincolnově životě a kariéře. Pomohlo mu to stát se vedoucím hlasem v Republikánské straně a podnítit podporu zrušení otroctví.