Proč mají hvězdice 2 žaludky?

Mořské hvězdy, běžně označované jako hvězdice, mají ve skutečnosti jeden žaludek, ne dva. Jejich unikátní trávicí systém se skládá ze srdečního žaludku a žaludku vrátníku, ale nefungují jako samostatné žaludky. Místo toho pracují ve vzájemném spojení, aby usnadnily trávení potravy.

Srdeční žaludek, také známý jako eversible žaludek, se nachází na ústní straně mořské hvězdy a může být prodloužena přes ústa. Tento žaludek je zodpovědný za zachycování a částečné trávení potravy mimo tělo mořské hvězdy. Potrava je uzavřena v membráně zvané žaludeční vak a jsou do ní vylučovány trávicí enzymy. K tomuto počátečnímu rozkladu potravy dochází v srdečním žaludku.

Jakmile je potrava částečně strávena v srdečním žaludku, vrací se ústy zpět do tělesné dutiny. Pylorický žaludek, nazývaný také centrální žaludek, se nachází v centrálním disku mořské hvězdy. Žaludek vrátníku přijímá potravu ze srdečního žaludku a dále ji zpracovává. Obsahuje trávicí žlázy, které uvolňují enzymy k dokončení trávení částeček potravy.

Živiny extrahované z natrávené potravy jsou pak absorbovány stěnami vrátníku a distribuovány do zbytku těla mořské hvězdy prostřednictvím jejího rozsáhlého oběhového systému. Nestrávené materiály a odpadní produkty jsou nakonec vypuzovány řitním otvorem mořské hvězdy.

Stručně řečeno, mořské hvězdy mají jediný specializovaný trávicí systém sestávající ze srdečního a pylorického žaludku, které postupně rozkládají a absorbují živiny z požité potravy.