Jaká je funkce pleopodů u raka?

U samců raků (a dalších desetinožců) jsou první dva páry pleopodů upraveny tak, aby sloužily k reprodukci a jsou označovány jako gonopodi .

Obvykle mají komplex háčků, ostnů a seté různých velikostí a tvarů. Když samec líná, špičky gonopodů se obvykle odlupují s exoskeletem. Potom samec připevní balíčky spermií (spermatofory) na druhý břišní segment samice v blízkosti jejích genitálních otvorů, takže jsou v pozici pro vnitřní oplodnění, když línají. Později, když líná, se spermie uvolní a vstoupí do jejích semenných nádob, aby oplodnily vajíčka, když procházejí ven prostřednictvím vejcovodů, když je klade.

U samic fungují zadní čtyři páry pleopodů a coxae pleopodů před nimi jako ploténky, když nosí vajíčka. Jejich forma se u jednotlivých druhů liší. Obvykle jsou zploštělé, čepelovité struktury s usazením na jejich zadních plochách a mohou mít komplex háčků a trnů na koncovém segmentu zadního páru. Po páření a kladení vajíček samice ohýbá břicho, aby přesunula vajíčka mezi pleopody, což je chrání, dokud nejsou připravena k vylíhnutí. Pohyby také pomáhají při výměně vody za vejci pro správné dýchání.