Hvordan adskiller teosinte sig fra majs i dag?

Teosinte, den vilde forfader til moderne majs, udviser flere tydelige forskelle fra den meget tamme majs, vi kender i dag:

Ører og kerner: Teosinte har små og sprøde aks med nogle få rækker kerner, i modsætning til de store og veludviklede aks med talrige rækker af fyldige og ensartede kerner.

Frøspredning: Teosinte-ører desintegrerer ved modenhed og frigiver kernerne individuelt, hvilket hjælper med at sprede frø. I modsætning hertil holder moderne majs kernerne fast på kolben, hvilket letter høsten.

Kernehårdhed: Teosinte-kerner er hårde og udfordrende at tygge på grund af deres beskyttende hylster, kendt som pericarp. Majskerner har på den anden side en blødere pericarp, hvilket gør dem nemmere at spise.

Plantestruktur: Teosinte-planter er mindre ensartede og har mere forgrening sammenlignet med moderne majsplanter. De kan blive op til flere meter høje, mens majsplanter typisk er kortere og har et mere kontrolleret vækstmønster.

Genetisk mangfoldighed: Teosinte udviser større genetisk diversitet sammenlignet med majs. Denne mangfoldighed tjener som en værdifuld ressource for planteavlere til at introducere ønskværdige egenskaber og forbedre moderne majssorter.

Gennem århundreder med selektiv avl og domesticering omdannede mennesker teosinte til majs, hvilket forbedrede dets ernæringsmæssige værdi, udbytte og lethed ved dyrkning. Majs store ører, bløde kerner og forbedrede agronomiske egenskaber gjorde det til en basisafgrøde til konsum og dyrefoder, hvilket bidrog til udviklingen af ​​moderne landbrug.