Hvad er en kartoffel hungersnød?

En kartoffel hungersnød er en periode med alvorlig fødevaremangel forårsaget af en betydelig reduktion i kartoffelafgrøden. Kartofler er en basisfødevare i mange dele af verden, og en fejl i kartoffelafgrøden kan have ødelæggende konsekvenser.

Kartoffel hungersnød har opstået gennem historien, men den mest berømte og alvorlige var den store irske kartoffel hungersnød i 1840'erne. Hungersnøden var forårsaget af en svamp kaldet Phytophthora infestans, som forårsagede en sygdom kendt som kartoffelskimmel. Kartoffelskimmel spredte sig hurtigt over hele Irland og ødelagde kartoffelafgrøden og førte til udbredt sult og sygdom.

Det anslås, at en million mennesker døde som et direkte resultat af den irske kartoffel hungersnød, og over to millioner flere emigrerede fra Irland for at undslippe sult. Hungersnøden havde en dyb indvirkning på det irske samfund, kultur og historie.

Andre bemærkelsesværdige kartoffel hungersnød omfatter Highland Potato Famine i Skotland i 1840'erne, den svenske kartoffel hungersnød i 1770'erne og den indiske kartoffel hungersnød i 1860'erne. Kartoffel hungersnød fortsætter med at forekomme i forskellige dele af verden i dag, men de er ikke så udbredte eller alvorlige, som de engang var.