Hvornår begynder fosteret at vokse efter ægget er blevet befrugtet?

Udtrykket foster bruges til at beskrive det udviklende menneske fra 8 eller 9 uger efter befrugtning af ægget, når de vigtigste organer og kropsstrukturer er dannet.

Forud for dette, fra befrugtningsøjeblikket til 8 eller 9 uger, omtales det udviklende menneske som et embryo. Embryostadiet omfatter processerne med celledeling, cellemigration og celledifferentiering, der skaber de grundlæggende kropsstrukturer. Efterhånden som disse strukturer bliver fuldt dannede og genkendelige som et menneskes plan, går det udviklende menneske derefter fra at være et embryo til et foster.