Hvorfor renser citronsaft en øre?

Citronsaft kan rense en krone på grund af en kemisk reaktion, der finder sted mellem syren i citronsaften og kobberoxidlaget på ørets overflade. Kobberoxid er et mørkt, plettet lag, der dannes på kobber, når det udsættes for ilt. Syren i citronsaften reagerer med kobberoxidet og danner kobbercitrat, som er en vandopløselig forbindelse. Denne forbindelse opløses i citronsaften, fjerner anløbet fra penny og efterlader det skinnende og rent.

Den kemiske reaktion, der finder sted, kan repræsenteres som følger:

CuO (kobberoxid) + H3C6H5O7 (citronsyre) → Cu(C6H5O7)2 (kobbercitrat) + H2O (vand)

Udover citronsaft kan andre sure stoffer som eddike eller ketchup også bruges til at rense skillinger.