Hvor stammer ordsproget at spille stikkelsbær fra?

Udtrykket "lege stikkelsbær" stammer fra det 17. århundrede og refererer til en person, der optræder som en unødvendig tredjepart i en romantisk eller intim situation. Den nøjagtige grund til, at udtrykket "stikkelsbær" blev valgt til dette formål er uklar, men der er et par mulige forklaringer:

En teori antyder, at det kan være relateret til den sure smag af stikkelsbær. Da den tredje person i en romantisk situation ofte kan føle sig sur eller utilpas, har man måske troet, at stikkelsbæret repræsenterede denne følelse.

En anden teori antyder, at det kan være en korruption af ordet "gåseskæg". Stikkelsskæg er små stikkende hår, der findes på stænglerne af stikkelsbærbuske. Disse hår kan være irriterende for huden, så udtrykket "lege stikkelsbær" kan være blevet brugt til at beskrive den irriterende eller ubehagelige følelse af at være en tredjepart i et romantisk forhold.

Med tiden er udtrykket "lege stikkelsbær" blevet brugt mere bredt til at henvise til enhver situation, hvor en person føler sig som en outsider eller en unødvendig tredjepart. Det kan bruges i både romantiske og ikke-romantiske sammenhænge.