Hvorfor betragtes heste som ikke-drøvtyggere, men de lever af græs?

Heste betragtes faktisk som ikke-drøvtyggere, selvom de spiser græs som en del af deres kost. Drøvtyggere er pattedyr, der har udviklet et specialiseret fordøjelsessystem, som giver dem mulighed for effektivt at fordøje plantematerialer som græsser og blade. Denne fordøjelsesproces er i høj grad afhængig af gæring af mad af mikrober i vommen, et specialiseret mavekammer fundet hos drøvtyggere.

Heste mangler imidlertid denne vom og dets tilhørende mikrobielle økosystem. Derfor er de ikke i stand til at fermentere plantefibre og cellulose lige så effektivt som drøvtyggere. I stedet bruger heste en anden fordøjelsesstrategi kendt som bagtarmsgæring.

Hestes fordøjelsessystem og hindtarmsfermentering:

1. Foregæring: Heste har en lille mængde gæring, der forekommer i fortarmen (mave og tyndtarm). Denne primære gæring involverer dog nedbrydning af simple sukkerarter, såsom fruktaner i græsser.

2. Hindgut-fermentering: Størstedelen af ​​fermenteringen hos heste foregår i bagtarmen, primært i blindtarmen og den store tyktarm. Her bor en rig mikrobiel population, herunder bakterier og protozoer. Disse mikrober nedbryder komplekse kulhydrater, herunder cellulose og andre fibre, til enklere molekyler gennem fermentering.

3. Fordøjelsestilpasninger: Heste har en relativt lang fordøjelseskanal, som giver mulighed for omfattende mikrobiel gæring. De har også store bagtarmsrum, der giver rigelig plads til den mikrobielle nedbrydning af plantematerialer.

Ernæringsmæssige konsekvenser:

På grund af de forskellige fordøjelsessystemer har heste diætforskelle sammenlignet med drøvtyggere.

- Græsningsvaner: Heste er tilpasset til at græsse på græs og andre plantematerialer hele dagen. De indtager hyppige små måltider, hvilket hjælper med at opretholde en kontinuerlig tilførsel af fermenterbart materiale til bagtarmsmikroberne.

- Græsser som foder: Græsser udgør den primære komponent i en hests kost og giver næring i form af energi, vitaminer og mineraler. Græsser som svingel, rajgræs og timothy fodres almindeligvis til heste.

- Hø og kraftfoder: Udover græs kan heste få hø, som er tørret græs, som en del af deres foder. Koncentrater, såsom havre og korn, kan fodres for at tilføre ekstra energi og næringsstoffer, når det er nødvendigt.

- Balancerende diæter: Ernæringseksperter og dyrlæger for heste arbejder sammen om at formulere afbalanceret kost, der opfylder hestes ernæringsmæssige behov baseret på deres alder, aktivitetsniveau og sundhedsstatus.

Sammenfattende er heste ikke-drøvtyggende planteædere med et unikt bagtarmsgæringssystem. De forbruger græs og andre plantematerialer, og de er afhængige af mikrobiel gæring i bagtarmen for at nedbryde og udnytte næringsstofferne fra disse foderstoffer. Deres græsningsvaner og kostbehov adskiller sig fra drøvtyggere, hvilket gør dem til særskilte planteædende arter.