Wie werden Lebensmittel schnell eingefroren?

Es gibt verschiedene Methoden zum Schnellgefrieren von Lebensmitteln. Das Hauptziel besteht darin, die Temperatur der Lebensmittel schnell auf unter -18 °C (0 °F) zu senken und gleichzeitig Schäden an der Struktur, dem Geschmack und dem Nährwert der Lebensmittel zu minimieren. Hier sind einige häufig verwendete Schnellgefriertechniken:

1. Schockfrosten:Bei dieser Methode werden Lebensmittel in einem speziell entwickelten Gefrierschrank, einem sogenannten Schockfroster oder kryogenen Gefrierschrank, einem Hochgeschwindigkeitsstrom aus kalter Luft oder Stickstoff ausgesetzt. Der schnelle Luftstrom senkt die Temperatur der Lebensmittel schnell und trägt so dazu bei, deren Qualität und Frische zu bewahren.

2. Kontaktgefrieren:Beim Kontaktgefrieren werden Lebensmittelprodukte in direkten Kontakt mit einer gekühlten Metalloberfläche oder Platte gebracht, wodurch den Lebensmitteln schnell Wärme entzogen wird. Diese Methode wird häufig zum Einfrieren flacher oder gleichmäßig geformter Produkte wie Fleischpasteten oder Fischfilets verwendet.

3. Einfrieren durch Eintauchen:Bei dieser Technik werden Lebensmittel in ein flüssiges Kühlmittel wie flüssigen Stickstoff oder eine gekühlte Salzlösung getaucht. Das Einfrieren durch Eintauchen ist äußerst effizient bei der schnellen Senkung der Lebensmitteltemperatur und eignet sich daher für Produkte wie Gemüse, Obst und Meeresfrüchte.

4. Individuelles Schnellgefrieren (IQF):IQF ist ein Prozess, bei dem Lebensmittel einzeln eingefroren werden, um zu verhindern, dass sie zusammenkleben. Diese Methode wird üblicherweise für lose, empfindliche Produkte wie Erbsen, Mais, Beeren oder Garnelen verwendet. IQF umfasst häufig eine Kombination aus Schockgefrier- und Kontaktgefriertechniken.

5. Fließbettgefrieren:Bei dieser Methode werden Lebensmittelprodukte unter ständigem Rühren in einem kalten Luftstrom suspendiert. Dies fördert ein schnelles Gefrieren und verhindert ein Verklumpen der Lebensmittel. Das Einfrieren im Wirbelbett ist besonders effektiv für kleine, unregelmäßig geformte Lebensmittel wie Pommes Frites oder panierte Produkte.

6. Kryogenes Einfrieren:Beim kryogenen Einfrieren werden extrem niedrige Temperaturen genutzt, die oft durch flüssigen Stickstoff oder Kohlendioxid erreicht werden, um Lebensmittel schnell einzufrieren. Diese Technik bewahrt die Lebensmittelqualität, indem sie die Bildung von Eiskristallen minimiert und die Zellstruktur aufrechterhält.

Durch den Einsatz dieser Schnellgefriermethoden können Lebensmittelhersteller und -verarbeiter die Frische, den Nährwert und den Geschmack ihrer Produkte bewahren und gleichzeitig ihre Haltbarkeit verlängern. Schnellgefriertechnologien ermöglichen die bequeme Lagerung und Verteilung verderblicher Lebensmittel, reduzieren Lebensmittelverschwendung und machen saisonale Produkte das ganze Jahr über verfügbar.