Warum versuchen Lachse, zu ihrem Geburtsort zurückzukehren, selbst wenn sie dabei sterben?

Pazifische Lachse, darunter Arten wie Chinook, Sockeye, Coho, Pink und Chum, zeigen ein außergewöhnliches Verhalten, das als Natal Homing oder „Lachslauf“ bekannt ist. Sie unternehmen umfangreiche Wanderungen und schwimmen oft Hunderte oder Tausende von Kilometern über das offene Meer, um zu den spezifischen Süßwasserbächen oder Flüssen zurückzukehren, in denen sie geboren wurden. Dieses bemerkenswerte Verhalten wird durch einen angeborenen biologischen Imperativ angetrieben und ist entscheidend für ihren Lebenszyklus und Fortpflanzungserfolg.

Biologischer Imperativ:

1. Genetisches Gedächtnis :Lachse haben eine außergewöhnliche Fähigkeit, sich an die einzigartigen chemischen und umweltbedingten Signale ihres Geburtsstroms zu erinnern. Diese Informationen sind in ihren Genen kodiert und werden von Generation zu Generation weitergegeben. Wenn sich ausgewachsene Lachse ihrem Heimatfluss nähern, nutzen sie diese Hinweise, um mit bemerkenswerter Präzision zu navigieren und den Weg zurück zu finden.

2. Laichen und Fortpflanzung :Lachse kehren zum Laichen und zur Fortpflanzung an ihren Geburtsort zurück. Dieses Verhalten stellt sicher, dass die nächste Generation von Lachsen in denselben Umwelt- und Lebensraumbedingungen geboren wird, die für ihr Überleben optimal sind. Das Laichen in ihren Geburtsbächen sorgt für geeignete Wassertemperatur, Sauerstoffgehalt und Substrat für die Entwicklung und das Überleben der Eier.

Warum es tödlich sein kann:

1. Herausfordernde Reise :Der Weg zurück zu ihrem Geburtsort ist oft beschwerlich und anstrengend. Lachse navigieren durch anspruchsvolle Flüsse, Wasserfälle und Stromschnellen, kämpfen gegen starke Strömungen und überwinden physische Hindernisse. Diese anstrengende Wanderung verbraucht viel Energie und kann zu Verletzungen oder sogar zum Tod führen.

2. Raub und Erschöpfung :Während ihrer Wanderung werden Lachse anfällig für Raubtiere wie Bären, Adler, Robben und andere Tiere. Darüber hinaus können die körperlichen Anforderungen der Reise in Kombination mit der mangelnden Nahrungsaufnahme während der Migration zu Erschöpfung und erhöhter Anfälligkeit für Krankheiten führen.

3. Konkurrenz und Stress :Da sich Lachse in ihren Geburtsgewässern versammeln, stehen sie im Wettbewerb um Laichplätze und Partner. Dieser Wettbewerb kann zu aggressivem Verhalten führen, was den Stress und den Energieverbrauch weiter erhöht. Darüber hinaus kann die Überbevölkerung die Ressourcen des Ökosystems belasten und es den Lachsen erschweren, geeignete Laichplätze zu finden.

Trotz der Risiken und Herausforderungen schließt die überwiegende Mehrheit der Lachse ihre Wanderung erfolgreich ab und kehrt zur Fortpflanzung an ihren Geburtsort zurück. Dieses Verhalten ist tief in ihrer Biologie verankert und für den Fortbestand ihrer Art unerlässlich.