Wie reagieren Quallen auf die Dunkelheit?

Unter Biolumineszenz versteht man die Erzeugung und Emission von Licht durch einen lebenden Organismus. Es handelt sich um ein häufiges Phänomen im Ozean, wo schätzungsweise über 90 % aller Tiere Licht produzieren. Quallen gehören zu den bekanntesten biolumineszierenden Tieren.

Es gibt viele verschiedene Arten, wie Quallen Licht erzeugen. Einige Quallen haben spezielle Zellen, sogenannte Photozyten, die ein Protein namens Luciferin enthalten. Wenn Luciferin Sauerstoff ausgesetzt wird, reagiert es und erzeugt Licht. Andere Quallen erzeugen Licht mithilfe einer Chemikalie namens Aequorin. Aequorin ist ein Protein, das Kalziumionen bindet. Wenn Calciumionen vorhanden sind, setzt Aequorin Licht frei.

Quallen nutzen Biolumineszenz für verschiedene Zwecke. Einige Quallen nutzen es, um Beute anzulocken. Andere nutzen es, um Raubtiere abzuschrecken. Wieder andere nutzen es, um miteinander zu kommunizieren.

Im Dunkeln können Quallen ein blendendes Lichtspiel erzeugen. Dieses Licht kann von der Wasseroberfläche und sogar vom Weltraum aus gesehen werden. Biolumineszenz ist ein wirklich erstaunliches Phänomen und eines der Wunder der Natur.