Wie lange dauert die Herstellung von Whisky?

Die Zeit, die für die Herstellung von Whisky benötigt wird, hängt von der Art des hergestellten Whiskys, dem Verfahren der Brennerei und dem gewünschten Geschmacksprofil ab. Im Allgemeinen lässt sich der Prozess der Whiskyherstellung in mehrere Hauptphasen unterteilen:

1. Mälzen:Der erste Schritt besteht darin, die Gerste vorzubereiten, indem man sie in Wasser einweicht und keimen lässt. Dieser Prozess aktiviert die Enzyme, die die Stärke in der Gerste in vergärbaren Zucker umwandeln. Anschließend wird die Gerste auf dem Boden oder in einer Trommel ausgebreitet, damit sie gleichmäßig keimen kann. Diese Phase kann zwischen zwei und fünf Tagen dauern.

2. Darren:Sobald die Gerste gekeimt ist, wird sie in einem Darren getrocknet, um den Keimungsprozess zu stoppen. Der im Ofen verwendete Brennstoff kann dem Whisky unterschiedliche Geschmacksnoten verleihen. Bei der Herstellung von Scotch Whisky wird üblicherweise Torfrauch verwendet, während für andere Whiskysorten Holzrauch oder Heißluft verwendet wird. Der Brennvorgang kann mehrere Tage dauern.

3. Mahlen:Die getrocknete gemälzte Gerste wird dann gemahlen oder zerkleinert, um ein grobes Schrot zu erzeugen. Das Schrot wird dann in einem Maischbottich mit heißem Wasser vermischt, wodurch der Zucker aus der Gerste extrahiert wird. Dieser als Maischen bezeichnete Vorgang dauert typischerweise mehrere Stunden.

4. Gärung:Die zuckerhaltige Flüssigkeit, die sogenannte Würze, wird in Gärbehälter, meist große Holz- oder Edelstahltanks, umgefüllt. Der Würze wird Hefe zugesetzt, die den Zucker in Alkohol und Kohlendioxid umwandelt. Die Gärung dauert normalerweise mehrere Tage und die resultierende Flüssigkeit wird als Wash oder Bier bezeichnet.

5. Destillation:Die fermentierte Wäsche wird destilliert, um den Alkohol zu konzentrieren und Verunreinigungen zu entfernen. Bei der Destillation wird die Wäsche in einem Destillierapparat erhitzt, wodurch der Alkohol verdampft. Die Dämpfe werden wieder zu einer Flüssigkeit kondensiert und das resultierende Destillat wird als „New Make“-Spirituose oder Low Wines bezeichnet. Die Destillation kann mehrere Runden dauern, um den gewünschten Alkoholgehalt und das gewünschte Geschmacksprofil zu erreichen.

6. Reifung:Der Neubrand wird dann zur Reifung in Eichenfässer umgefüllt. Die Fässer bestehen typischerweise aus amerikanischer Weißeiche oder europäischer Eiche und verleihen dem Whisky im Laufe der Zeit komplexe Geschmacksverbindungen. Die Reifung kann je nach Art des hergestellten Whiskys zwischen einigen Monaten und mehreren Jahrzehnten dauern.

7. Abfüllung:Sobald der Whisky die gewünschte Reife erreicht hat, ist er bereit zur Abfüllung. Der Whisky wird typischerweise mit Wasser verdünnt, um den Alkoholgehalt auf ein gewünschtes Maß zu reduzieren, und er kann kältefiltriert werden, um alle verbleibenden Verunreinigungen zu entfernen. Anschließend wird der Whisky in Flaschen abgefüllt und etikettiert, sodass er zum Vertrieb und Verzehr bereit ist.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Zeit, die für die Herstellung von Whisky benötigt wird, erheblich variieren kann, der gesamte Prozess vom Mälzen bis zur Abfüllung jedoch je nach gewünschter Whiskysorte und -stil zwischen einigen Monaten und mehreren Jahrzehnten dauern kann.