Was passiert mit der Energiemenge, die auf jeder aufeinanderfolgenden trophischen Ebene in einer Nahrungskette verfügbar ist?

Wenn man in einer Nahrungskette auf jeder weiteren trophischen Ebene aufsteigt, verringert sich die verfügbare Energiemenge um etwa 90 %.

Dieser Verlust entsteht, weil beim Übergang von einer trophischen Ebene zur nächsten ein Teil der Energie in Form von Wärme verloren geht. Darüber hinaus wird nicht die gesamte Energie der Nahrung vom Organismus, der sie verzehrt, aufgenommen. Ein Teil der Energie geht als Abfallprodukte verloren, ein Teil wird für Stoffwechselprozesse genutzt. Dieses Phänomen ist als „10 %-Regel“ oder „Trophäeneffizienz“ bekannt.