Warum muss die meiste Milch in den USA ständig gekühlt werden, während verdunstete Dosen- und Pappbehälter, die in Europa verkauft werden, erst dann gekühlt werden müssen, wenn sie geöffnet sind?

- Rohmilch: In den USA wird die meiste Milch pasteurisiert, wodurch schädliche Bakterien abgetötet werden. Einige Staaten erlauben jedoch den Verkauf von Rohmilch, also unverarbeiteter Milch, die diese Bakterien enthält, die schwere Krankheiten verursachen können. Um die Sicherheit der Verbraucher zu gewährleisten, muss Rohmilch bei 40 °F (4 °C) oder weniger gekühlt werden.

- Pasteurisierung: Pasteurisierung ist ein Wärmebehandlungsprozess, der schädliche Bakterien in der Milch abtötet und gleichzeitig ihren Nährwert bewahrt. In den USA ist die Pasteurisierung für alle kommerziell verkaufte Milch obligatorisch, mit Ausnahme zertifizierter Rohmilch. Bei der Pasteurisierung wird die Milch normalerweise mindestens 15 Sekunden lang auf 72 °C (161 °F) erhitzt.

- Kühlung nach dem Öffnen: Auch nach der Pasteurisierung ist Milch noch anfällig für Bakterienwachstum. Um ein Verderben zu verhindern, ist es wichtig, die Milch auf unter 4 °C (40 °F) zu kühlen und sie innerhalb der empfohlenen Mindesthaltbarkeits- oder Haltbarkeitsdaten zu verzehren. Das Kühlen der Milch verlangsamt das Bakterienwachstum und verlängert ihre Haltbarkeit.

Kondensmilch in Dosen in Europa:

- Sterilisation: Kondensierte Dosenmilch, die in Europa verkauft wird, wird einem anderen Prozess namens Sterilisation unterzogen, bei dem die Milch über einen längeren Zeitraum (normalerweise mehrere Minuten) auf eine höhere Temperatur (normalerweise 240 °F oder 116 °C) erhitzt wird. Durch die Sterilisation werden nahezu alle Bakterien eliminiert, auch solche, die die Pasteurisierung überleben können.

- Lagerstabilität: Durch die Sterilisation bleibt Kondensmilch in Dosen lagerstabil, sodass sie bei Raumtemperatur gelagert werden kann, ohne zu verderben. Der luftdichte Verschluss der Dose verhindert zudem eine Kontamination. Es können auch haltbare Verpackungen wie Tetra Paks verwendet werden, die aus mehreren Materialschichten bestehen, die einen Barriereschutz gegen Sauerstoff, Licht und Feuchtigkeit bieten.

Kartonbehälter in Europa:

- Ultrahochtemperatur-Behandlung (UHT): Einige in Europa in Kartonbehältern verkaufte Milch werden einer UHT-Behandlung unterzogen, ähnlich der Sterilisation, jedoch bei einer noch höheren Temperatur (normalerweise etwa 135–150 °C) für einen kürzeren Zeitraum (einige Sekunden). Dieser Prozess eliminiert nahezu alle Mikroorganismen und gewährleistet so eine langfristige Lagerstabilität.

- Aseptische Verpackung: UHT-Milch wird in Europa oft in sterilen, aseptischen Behältern (wie Tetra Paks) verpackt, die die Qualität der Milch bewahren und eine Kontamination verhindern. Bei der aseptischen Verpackung wird die Verpackung sterilisiert und in einer sterilen Umgebung mit der sterilen UHT-Milch befüllt.

Es ist wichtig zu beachten, dass bei haltbarer Kondensmilch und UHT-Milch in verschlossenen Behältern bis zum Öffnen keine Kühlung erforderlich ist. Nach dem Öffnen sollten diese Produkte gekühlt und innerhalb der angegebenen Zeitspanne verbraucht werden.