η σοκολάτα προέρχεται από δέντρο κακάο;

Ναι, η σοκολάτα προέρχεται από κακαόδεντρο. Το κακαόδεντρο (Theobroma cacao) είναι ένα αειθαλές δέντρο που προέρχεται από τις τροπικές περιοχές της Αμερικής. Καλλιεργείται για τους σπόρους του, που ονομάζονται κόκκοι κακάο, οι οποίοι χρησιμοποιούνται για την παρασκευή σοκολάτας, σκόνης κακάο και άλλων προϊόντων σοκολάτας.

Το κακαόδεντρο μπορεί να φτάσει τα 15 μέτρα (49 πόδια) ψηλό και έχει μεγάλα, δερματώδη φύλλα. Τα άνθη είναι μικρά και λευκά, και αναπτύσσονται απευθείας από τον κορμό και τα κλαδιά του δέντρου. Οι καρποί του κακαόδεντρου ονομάζονται λοβοί κακάο και περιέχουν τους κόκκους κακάο.

Οι λοβοί κακάο είναι συνήθως πράσινοι όταν είναι άγουροι και γίνονται κίτρινοι, πορτοκαλί ή κόκκινοι καθώς ωριμάζουν. Οι λοβοί συγκομίζονται όταν είναι ώριμοι και οι κόκκοι κακάο αφαιρούνται από τους λοβούς και ζυμώνονται. Η ζύμωση είναι μια διαδικασία που βοηθά στην ανάπτυξη της γεύσης των κόκκων κακάο.

Μετά τη ζύμωση, οι κόκκοι κακάο ξηραίνονται και ψήνονται. Το ψήσιμο αναδεικνύει τη σοκολατένια γεύση των κόκκων. Οι καβουρδισμένοι κόκκοι κακάο στη συνέχεια αλέθονται σε μια πάστα, η οποία ονομάζεται λικέρ σοκολάτας. Το λικέρ σοκολάτας είναι το βασικό συστατικό που χρησιμοποιείται για την παρασκευή σοκολάτας, σκόνης κακάο και άλλων προϊόντων σοκολάτας.