Τι είναι η πείνα της πατάτας;

Η πείνα της πατάτας είναι μια περίοδος σοβαρής έλλειψης τροφίμων που προκαλείται από σημαντική μείωση της καλλιέργειας της πατάτας. Οι πατάτες είναι βασική τροφή σε πολλά μέρη του κόσμου και η αποτυχία της καλλιέργειας της πατάτας μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες.

Οι λιμοί για πατάτες έχουν συμβεί σε όλη την ιστορία, αλλά ο πιο διάσημος και σοβαρός ήταν ο μεγάλος λιμός για πατάτες της Ιρλανδίας της δεκαετίας του 1840. Ο λιμός προκλήθηκε από έναν μύκητα που ονομάζεται Phytophthora infestans, ο οποίος προκάλεσε μια ασθένεια γνωστή ως όψιμη λοίμωξη της πατάτας. Η όψιμη μάστιγα της πατάτας εξαπλώθηκε γρήγορα σε όλη την Ιρλανδία, καταστρέφοντας την καλλιέργεια της πατάτας και οδηγώντας σε εκτεταμένη πείνα και ασθένειες.

Υπολογίζεται ότι ένα εκατομμύριο άνθρωποι πέθαναν ως άμεσο αποτέλεσμα της Ιρλανδικής πείνας πατάτας και πάνω από δύο εκατομμύρια άλλοι μετανάστευσαν από την Ιρλανδία για να γλιτώσουν από την πείνα. Ο λιμός είχε βαθύ αντίκτυπο στην ιρλανδική κοινωνία, τον πολιτισμό και την ιστορία.

Άλλοι αξιοσημείωτοι λιμοί πατάτας περιλαμβάνουν τον λιμό πατάτας Highland στη Σκωτία τη δεκαετία του 1840, τον σουηδικό λιμό πατάτας της δεκαετίας του 1770 και τον λιμό της Ινδικής πατάτας του 1860. Οι λιμοί για τις πατάτες συνεχίζουν να συμβαίνουν σε διάφορα μέρη του κόσμου σήμερα, αλλά δεν είναι τόσο διαδεδομένοι ή σοβαροί όσο κάποτε.