Γιατί σκάει ένα καλαμπόκι;

Όταν η πίεση μέσα σε ένα κουκούτσι καλαμποκιού ξεπεράσει ένα ορισμένο σημείο, ανοίγει με έναν ηχητικό «ποπ» ήχο. Αυτό οφείλεται σε έναν συνδυασμό παραγόντων, όπως η παρουσία νερού μέσα στον πυρήνα, η περιεκτικότητα σε άμυλο και η διαδικασία θέρμανσης.

Καθώς ένα κουκούτσι καλαμποκιού θερμαίνεται, το νερό μέσα σε αυτό μετατρέπεται σε ατμό. Αυτή η πίεση ατμού συσσωρεύεται καθώς δεν υπάρχει τρόπος να διαφύγει. Τελικά, η πίεση φτάνει σε ένα σημείο που υπερβαίνει τη δύναμη του εξωτερικού κελύφους του πυρήνα και ο πυρήνας εκρήγνυται.

Η περιεκτικότητα σε άμυλο των κόκκων καλαμποκιού παίζει επίσης ρόλο στη διαδικασία του σκάσιμου. Το άμυλο είναι ένας τύπος υδατάνθρακα που αποτελείται από μόρια γλυκόζης. Όταν το άμυλο θερμαίνεται, τα μόρια της γλυκόζης διασπώνται και απελευθερώνουν ενέργεια με τη μορφή θερμότητας. Αυτή η θερμότητα συμβάλλει στη συσσώρευση πίεσης μέσα στον πυρήνα.

Ο τελικός παράγοντας που συμβάλλει στο να σκάσει το καλαμπόκι είναι το μέγεθος και το σχήμα των πυρήνων. Οι κόκκοι του καλαμποκιού είναι σχετικά μικροί και έχουν στρογγυλεμένο σχήμα. Αυτό σημαίνει ότι έχουν μεγάλη επιφάνεια σε σχέση με τον όγκο τους. Αυτό τους επιτρέπει να απορροφούν γρήγορα τη θερμότητα, γεγονός που συμβάλλει στην ταχεία συσσώρευση πίεσης μέσα στον πυρήνα.

Όταν όλοι αυτοί οι παράγοντες ενωθούν, θα σκάσει ένα κουκούτσι καλαμποκιού. Ο ήχος που σκάει είναι το αποτέλεσμα της έκρηξης του πυρήνα και της απελευθέρωσης του ατμού μέσα.