Τι κάνει το φυτικό λάδι στο σώμα σας;

* Πηγή βασικών λιπαρών οξέων: Τα φυτικά έλαια, όπως το ελαιόλαδο, το λάδι canola και το σογιέλαιο, είναι πλούσιες πηγές βασικών λιπαρών οξέων, συμπεριλαμβανομένων των ωμέγα-3 και ωμέγα-6 λιπαρών οξέων. Αυτά τα λιπαρά οξέα είναι ζωτικής σημασίας για διάφορες σωματικές λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης του εγκεφάλου, της λειτουργίας του ανοσοποιητικού συστήματος και της υγείας της καρδιάς.

* Μειώνει τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα: Η κατανάλωση φυτικών ελαίων, ειδικά εκείνων με υψηλή περιεκτικότητα σε μονοακόρεστα λίπη (όπως το ελαιόλαδο και το λάδι canola), μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της χοληστερόλης χαμηλής πυκνότητας λιποπρωτεϊνών (LDL), γνωστή και ως «κακή» χοληστερόλη. Η LDL χοληστερόλη μπορεί να συσσωρευτεί στις αρτηρίες και να συμβάλει στην ανάπτυξη καρδιαγγειακών παθήσεων.

* Βελτιώνει την υγεία της καρδιάς: Η υψηλή περιεκτικότητα σε ακόρεστα λίπη στα φυτικά έλαια μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της συνολικής υγείας της καρδιάς. Μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής, στη βελτίωση της ροής του αίματος και στη μείωση της αρτηριακής πίεσης, μειώνοντας έτσι τον κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού.

* Υποστηρίζει τη γνωστική λειτουργία: Ορισμένα φυτικά έλαια, όπως το ελαιόλαδο και το λάδι αβοκάντο, περιέχουν αντιοξειδωτικά και ενώσεις που έχουν συνδεθεί με τη βελτίωση της λειτουργίας του εγκεφάλου και την προστασία από νευροεκφυλιστικές ασθένειες όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ.

* Βοηθά στην απορρόφηση θρεπτικών συστατικών: Ορισμένες βιταμίνες, όπως οι βιταμίνες A, D, E και K, είναι λιποδιαλυτές, που σημαίνει ότι πρέπει να καταναλώνονται με λίπος για σωστή απορρόφηση. Η κατανάλωση φυτικών ελαίων μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση της απορρόφησης αυτών των βιταμινών από τα τρόφιμα.

Πιθανά μειονεκτήματα:

* Υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες: Τα φυτικά έλαια είναι πυκνά σε θερμίδες και περιέχουν περίπου 120 θερμίδες ανά κουταλιά της σούπας. Η υπερβολική κατανάλωση φυτικών ελαίων μπορεί να προσθέσει υπερβολικές θερμίδες στη διατροφή σας και ενδεχομένως να οδηγήσει σε αύξηση βάρους εάν καταναλωθεί σε υπερβολικές ποσότητες.

* Μπορεί να συμβάλει στη φλεγμονή: Ορισμένα φυτικά έλαια, ιδιαίτερα εκείνα με υψηλή περιεκτικότητα σε ωμέγα-6 λιπαρά οξέα (όπως το αραβοσιτέλαιο και το έλαιο καρθάμου), μπορεί να συμβάλλουν στη φλεγμονή όταν καταναλώνονται σε υπερβολικές ποσότητες. Η διατήρηση μιας ισορροπίας μεταξύ των ωμέγα-6 και ωμέγα-3 λιπαρών οξέων στη διατροφή σας είναι απαραίτητη για τη συνολική υγεία.

* Ανησυχίες σχετικά με την επεξεργασία: Ορισμένα φυτικά έλαια υφίστανται εκτεταμένη επεξεργασία, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει εξευγενισμό, λεύκανση και απόσμηση. Αυτή η επεξεργασία μπορεί να μειώσει τη θρεπτική αξία και να εισάγει δυνητικά επιβλαβείς ενώσεις. Συνιστάται γενικά η επιλογή ελάχιστα επεξεργασμένων, ψυχρής έκθλιψης και μη ραφιναρισμένων φυτικών ελαίων.

Είναι σημαντικό να καταναλώνετε φυτικά έλαια με μέτρο ως μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής και να επιλέγετε πιο υγιεινές επιλογές πλούσιες σε ακόρεστα λίπη. Η συμβουλή ενός εγγεγραμμένου διαιτολόγου μπορεί να σας βοηθήσει να κάνετε ενημερωμένες επιλογές σχετικά με την ενσωμάτωση φυτικών ελαίων στη διατροφή σας και τη μεγιστοποίηση των οφελών τους για την υγεία.