Πώς η σφήνα πάγου σπάει τον πάγο;

Η σφήνωση πάγου είναι μια διαδικασία που συμβαίνει σε ψυχρές περιοχές όπου το νερό εισχωρεί σε ρωγμές και σχισμές σε βράχους και στη συνέχεια παγώνει. Καθώς το νερό παγώνει, διαστέλλεται, ασκώντας πίεση στον περιβάλλοντα βράχο. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η πίεση μπορεί να προκαλέσει το ρήγμα και τη διάσπαση του βράχου.

Η διαδικασία της σφήνωσης του πάγου ξεκινά όταν το νερό εισχωρεί σε ρωγμές και σχισμές στο βράχο. Μόλις το νερό είναι στη θέση του, μπορεί να παγώσει εάν η θερμοκρασία πέσει κάτω από το μηδέν. Όταν το νερό παγώνει, διαστέλλεται κατά περίπου 9%. Αυτή η διαστολή ασκεί πίεση στον περιβάλλοντα βράχο, η οποία μπορεί να προκαλέσει τη ρωγμή και τη διάσπασή του.

Το μέγεθος της σφήνας πάγου που σχηματίζεται εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η ποσότητα του διαθέσιμου νερού, η θερμοκρασία και το μέγεθος της ρωγμής ή της ρωγμής. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι σφήνες πάγου μπορεί να είναι αρκετά μέτρα σε μήκος και πλάτος.

Η σφήνωση του πάγου συμβάλλει σημαντικά στη διάβρωση των βράχων σε ψυχρές περιοχές. Συμμετέχει στη διάσπαση μεγάλων κομματιών βράχου, γεγονός που διευκολύνει τη δράση άλλων καιρικών παραγόντων, όπως η τριβή και η θραύση του παγετού.