Πώς προετοιμάζετε μια αγκινάρα για μαγείρεμα;

1. Επιλέξτε τις αγκινάρες. Αναζητήστε σταθερές, βαριές αγκινάρες με συμπαγή, ερμητικά κλειστά φύλλα. Αποφύγετε τις αγκινάρες που είναι μαλακές ή έχουν καφέ ή αποχρωματισμένα φύλλα.

2. Αφαιρέστε τα σκληρά εξωτερικά φύλλα. Πιάστε την αγκινάρα με το ένα χέρι και το στέλεχος με το άλλο χέρι και στρίψτε για να αφαιρέσετε το στέλεχος. Στη συνέχεια, χρησιμοποιήστε τα δάχτυλά σας ή ένα μαχαίρι για να αφαιρέσετε τα σκληρά εξωτερικά φύλλα, αφήνοντας τα ανοιχτά εσωτερικά φύλλα εκτεθειμένα.

3. Κόψτε την αγκινάρα. Χρησιμοποιήστε ένα κοφτερό μαχαίρι για να κόψετε τα υπόλοιπα εξωτερικά φύλλα, εκθέτοντας την καρδιά της αγκινάρας. Κόψτε περίπου 1/2 ίντσα από την κορυφή της αγκινάρας, αφαιρώντας τις αγκαθωτές άκρες.

4. Καθαρίστε την αγκινάρα. Χρησιμοποιώντας τα δάχτυλά σας ή ένα μικρό κουτάλι, αφαιρέστε το τσοκ, το οποίο είναι το θολό υλικό στο κέντρο της αγκινάρας. Ξεπλύνετε την αγκινάρα κάτω από δροσερό νερό για να αφαιρέσετε τυχόν εναπομείνασες ακαθαρσίες ή υπολείμματα.

5. Αχνίστε ή βράστε την αγκινάρα. Τοποθετήστε την αγκινάρα σε ατμομάγειρα ή τρυπητό πάνω από μια κατσαρόλα με βραστό νερό. Βράζουμε την αγκινάρα στον ατμό για 20-30 λεπτά ή μέχρι να μαλακώσουν τα φύλλα και να μπορούν να τραβήξουν εύκολα από τη βάση. Μπορείτε επίσης να βράσετε την αγκινάρα σε μια κατσαρόλα με αλατισμένο νερό για περίπου 15-20 λεπτά ή μέχρι να μαλακώσει.

6. Σερβίρετε την αγκινάρα. Η αγκινάρα μπορεί να σερβιριστεί ολόκληρη, με μια σάλτσα, όπως μαγιονέζα ή βούτυρο, ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως συστατικό σε άλλα πιάτα, όπως σαλάτες ή ζυμαρικά.