Γιατί τα πορτοκάλια που αγοράζετε από το κατάστημα έχουν έντονο πορτοκαλί χρώμα ενώ αυτά που μαζεύουν από δέντρα έχουν θαμπό χρώμα;

Τα πορτοκάλια που αγοράζετε στο κατάστημα έχουν συνήθως πιο φωτεινό πορτοκαλί χρώμα από αυτά που ξεκολλάτε από το δέντρο επειδή έχουν υποστεί επεξεργασία με αέριο αιθυλενίου. Το αιθυλένιο είναι μια φυσική φυτική ορμόνη που βοηθά στην ωρίμανση των καρπών. Όταν τα πορτοκάλια εκτίθενται στο αιθυλένιο, παράγουν περισσότερη από τη χρωστική ουσία καροτενοειδές, που τους δίνει το πορτοκαλί χρώμα τους.

Τα πορτοκάλια που αφήνονται να ωριμάσουν στο δέντρο φυσικά θα αποκτήσουν ένα παρόμοιο λαμπερό πορτοκαλί χρώμα, αλλά μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες ή και μήνες. Με την επεξεργασία των πορτοκαλιών με αέριο αιθυλένιο, οι αγρότες μπορούν να επιταχύνουν τη διαδικασία ωρίμανσης και να φέρουν τα πορτοκάλια τους στην αγορά πιο γρήγορα.

Εκτός από το αέριο αιθυλένιο, ορισμένα πορτοκάλια μπορούν επίσης να υποστούν επεξεργασία με άλλες χημικές ουσίες για να βελτιώσουν την εμφάνισή τους ή να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής τους. Αυτές οι χημικές ουσίες μπορεί να περιλαμβάνουν κεριά, μυκητοκτόνα και συντηρητικά.

Εάν ανησυχείτε για τις χημικές ουσίες που μπορεί να υπάρχουν στα πορτοκάλια σας, μπορείτε να αγοράσετε βιολογικά πορτοκάλια. Τα βιολογικά πορτοκάλια καλλιεργούνται χωρίς τη χρήση συνθετικών φυτοφαρμάκων, ζιζανιοκτόνων, λιπασμάτων ή άλλων χημικών ουσιών. Μπορεί να μην είναι τόσο λαμπερό πορτοκαλί όσο τα συμβατικά πορτοκάλια, αλλά εξακολουθούν να είναι το ίδιο νόστιμα και θρεπτικά.