Πώς παρασκευάζεται η σκόνη στέβια;

Η σκόνη στέβιας παρασκευάζεται από τα φύλλα του φυτού στέβια, ενός μικρού θάμνου που προέρχεται από τη Νότια Αμερική. Ακολουθεί μια γενική επισκόπηση της διαδικασίας παρασκευής της σκόνης στέβια:

1. Καλλιέργεια και συγκομιδή :

- Τα φυτά στέβιας καλλιεργούνται σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές.

- Τα φύλλα συγκομίζονται πολλές φορές κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου, συνήθως με το χέρι, για να εξασφαλιστεί η βέλτιστη ποιότητα και γλυκύτητα.

2. Ξήρανση :

- Τα συγκομμένα φύλλα ξηραίνονται προσεκτικά για να αφαιρεθεί η υγρασία. Αυτό μπορεί να γίνει μέσω ξήρανσης με φυσικό αέρα ή χρησιμοποιώντας ελεγχόμενες μεθόδους ξήρανσης, όπως φούρνους με ζεστό αέρα. Το σωστό στέγνωμα βοηθά στη διατήρηση της φυσικής γλυκύτητας των φύλλων στέβιας.

3. Εξαγωγή :

- Τα αποξηραμένα φύλλα στέβιας υποβάλλονται σε διαδικασία εκχύλισης για να διαχωριστούν οι γλυκές ενώσεις, κυρίως η στεβιοσίδη και η ρεμπαουδιοσίδη Α, από το φυτικό υλικό.

- Μπορούν να χρησιμοποιηθούν διάφορες μέθοδοι εκχύλισης, όπως εκχύλιση νερού, εκχύλιση αιθανόλης ή εκχύλιση υπερκρίσιμου υγρού. Αυτές οι μέθοδοι στοχεύουν στη διάλυση και εκχύλιση των γλυκών ενώσεων ελαχιστοποιώντας ταυτόχρονα τις ακαθαρσίες.

4. Καθαρισμός και φιλτράρισμα :

- Το εξαγόμενο διάλυμα περνά από μια διαδικασία καθαρισμού για την απομάκρυνση ανεπιθύμητων ενώσεων, όπως φυτικές χρωστικές, πικρές ουσίες και άλλες ακαθαρσίες.

- Τεχνικές διήθησης, συμπεριλαμβανομένης της διήθησης με μεμβράνη και της επεξεργασίας με ενεργό άνθρακα, χρησιμοποιούνται συνήθως για την επίτευξη καθαρισμού.

5. Κρυστάλλωση :

- Το καθαρισμένο εκχύλισμα υφίσταται μια ελεγχόμενη διαδικασία κρυστάλλωσης. Αυτό περιλαμβάνει ψύξη του εκχυλίσματος για να προκαλέσει το σχηματισμό κρυστάλλων στέβια.

- Η κρυσταλλωμένη στέβια στη συνέχεια διαχωρίζεται από το υγρό μέσω φυγοκέντρησης ή διήθησης.

6. Ξήρανση και άλεση :

- Οι κρύσταλλοι στέβια ξηραίνονται για να μειωθεί περαιτέρω η περιεκτικότητα σε υγρασία και να αποφευχθεί η συσσώρευση.

- Οι αποξηραμένοι κρύσταλλοι στη συνέχεια αλέθονται σε λεπτή σκόνη μέσω διεργασιών άλεσης.

7. Τυποποίηση :

- Το επίπεδο γλυκύτητας και η συνοχή της σκόνης στέβια είναι τυποποιημένα ώστε να πληρούν συγκεκριμένες απαιτήσεις ποιότητας.

- Ορισμένοι κατασκευαστές μπορούν να αναμειγνύουν τη σκόνη στέβια με άλλα φυσικά γλυκαντικά ή πρόσθετα για να επιτύχουν τα επιθυμητά προφίλ γλυκύτητας.

8. Συσκευασία :

- Η τελική σκόνη στέβια συσκευάζεται σε αεροστεγή δοχεία για να διατηρείται η ποιότητά της και να αποφεύγεται η αλλοίωση.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι διαδικασίες παρασκευής σκόνης στέβιας μπορεί να διαφέρουν μεταξύ διαφορετικών κατασκευαστών και μπορεί να προκύψουν ορισμένες παραλλαγές όσον αφορά τις μεθόδους εκχύλισης, τις τεχνικές καθαρισμού και τα πρόσθετα που χρησιμοποιούνται.