Τι περιέχει το τεχνητό γλυκαντικό;

Τα τεχνητά γλυκαντικά είναι ουσίες που χρησιμοποιούνται για την παροχή ενός ατόμου σε τρόφιμα και ποτά. Συχνά χρησιμοποιούνται ως υποκατάστατα ζάχαρης και είναι πολύ πιο γλυκά από τη σακχαρόζη (επιτραπέζια ζάχαρη), αλλά περιέχουν πολύ λιγότερες θερμίδες. Τα τεχνητά γλυκαντικά συνήθως προέρχονται από φυσικές πηγές, όπως φυτά, ή συντίθενται σε εργαστήριο.

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι τεχνητών γλυκαντικών, το καθένα με τις δικές του μοναδικές ιδιότητες και εφαρμογές. Μερικά από τα πιο κοινά τεχνητά γλυκαντικά περιλαμβάνουν:

Ασπαρτάμη: Η ασπαρτάμη είναι ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα τεχνητά γλυκαντικά και βρίσκεται σε πολλά αναψυκτικά διαίτης, τσίχλες και άλλα προϊόντα. Είναι περίπου 200 φορές πιο γλυκό από τη σακχαρόζη και περιέχει μόνο 4 θερμίδες ανά γραμμάριο. Η ασπαρτάμη παράγεται από δύο αμινοξέα, το ασπαρτικό οξύ και τη φαινυλαλανίνη.

Σουκραλόζη: Η σουκραλόζη είναι ένα άλλο δημοφιλές τεχνητό γλυκαντικό και βρίσκεται σε προϊόντα όπως το Splenda, το Equal και το Canderel. Είναι περίπου 600 φορές πιο γλυκό από τη σακχαρόζη και δεν περιέχει θερμίδες. Η σουκραλόζη παράγεται από σακχαρόζη, αλλά οι τρεις ομάδες υδρογόνου-οξυγόνου στο μόριο σακχάρου αντικαθίστανται από τρία άτομα χλωρίου.

Ακεσουλφάμη κάλιο: Το Acesulfame potassium είναι ένα τεχνητό γλυκαντικό που βρίσκεται σε προϊόντα όπως το Sweet One και το Sunette. Είναι περίπου 200 φορές πιο γλυκό από τη σακχαρόζη και δεν περιέχει θερμίδες. Το ακεσουλφάμη κάλιο παρασκευάζεται από συνδυασμό ακετοξικού οξέος και θειικού καλίου.

Neotame: Το Neotame είναι ένα σχετικά νέο τεχνητό γλυκαντικό που βρίσκεται σε προϊόντα όπως το Nectresse και το Newtame. Είναι περίπου 8.000 φορές πιο γλυκό από τη σακχαρόζη και δεν περιέχει θερμίδες. Η νεοτάμη παρασκευάζεται από συνδυασμό ασπαρτικού οξέος, φαινυλαλανίνης και μεθανόλης.

Τα τεχνητά γλυκαντικά θεωρούνται γενικά ασφαλή για κατανάλωση, αλλά υπήρξε κάποια διαμάχη γύρω από τη χρήση τους. Ορισμένες μελέτες έχουν προτείνει ότι τα τεχνητά γλυκαντικά μπορεί να συνδέονται με αύξηση βάρους, αυξημένα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και άλλα προβλήματα υγείας. Ωστόσο, οι περισσότερες από αυτές τις μελέτες ήταν μικρές και ασαφείς. Απαιτείται περισσότερη έρευνα για τον προσδιορισμό των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων στην υγεία των τεχνητών γλυκαντικών.

Παρά τη διαμάχη, τα τεχνητά γλυκαντικά παραμένουν μια δημοφιλής επιλογή για άτομα που θέλουν να μειώσουν την πρόσληψη ζάχαρης. Μπορούν να είναι ένα χρήσιμο εργαλείο για τη διαχείριση του βάρους και των επιπέδων σακχάρου στο αίμα και μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να απολαμβάνουν γλυκά τρόφιμα και ποτά χωρίς να καταναλώνουν υπερβολικές θερμίδες.