Γιατί πρέπει να είσαι 21 ετών για να πιεις μπύρα;

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ελάχιστη ηλικία για την αγορά και κατανάλωση αλκοολούχων ποτών, συμπεριλαμβανομένης της μπύρας, είναι τα 21 έτη. Αυτός είναι ένας ομοσπονδιακός νόμος, αλλά κάθε πολιτεία έχει την εξουσία να ορίζει την ελάχιστη ηλικία κατανάλωσης αλκοόλ. Και οι 50 πολιτείες έχουν υιοθετήσει την ηλικία των 21 ετών ως την ελάχιστη ηλικία κατανάλωσης αλκοόλ.

Ο εθνικός νόμος για την ελάχιστη ηλικία κατανάλωσης αλκοόλ ψηφίστηκε το 1984 σε μια προσπάθεια να μειωθούν οι θάνατοι από τροχαία που σχετίζονται με το αλκοόλ και αφορούν νεαρούς οδηγούς. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι νεότεροι οδηγοί είναι πιο πιθανό να εμπλακούν σε θανατηφόρα τροχαία όταν πίνουν αλκοόλ και ότι ο κίνδυνος θανατηφόρου τροχαίου αυξάνεται σημαντικά με την αύξηση της συγκέντρωσης αλκοόλ στο αίμα (BAC).

Η ελάχιστη ηλικία κατανάλωσης αλκοόλ 21 ετών ήταν αποτελεσματική στη μείωση των τροχαίων ατυχημάτων που σχετίζονται με το αλκοόλ και αφορούν νεαρούς οδηγούς. Από τότε που ψηφίστηκε ο νόμος, ο αριθμός των θανατηφόρων τροχαίων που σχετίζονται με το αλκοόλ μεταξύ των νεαρών οδηγών έχει μειωθεί περισσότερο από το μισό.

Εκτός από τη μείωση των θανάτων από τροχαία ατυχήματα, η ελάχιστη ηλικία κατανάλωσης αλκοόλ 21 ετών έχει επίσης συσχετιστεί με άλλα θετικά αποτελέσματα, όπως μειωμένα ποσοστά κατανάλωσης αλκοόλ από ανηλίκους, υπερβολική κατανάλωση οινοπνεύματος και βία που σχετίζεται με το αλκοόλ.

Υπάρχει κάποια αντίθεση για την ελάχιστη ηλικία κατανάλωσης αλκοόλ 21 ετών, ιδιαίτερα από εκείνους που πιστεύουν ότι παραβιάζει τα δικαιώματα των νεαρών ενηλίκων. Ωστόσο, τα στοιχεία δείχνουν ότι ο νόμος ήταν αποτελεσματικός για την επίτευξη των στόχων του και είναι πιθανό να παραμείνει σε ισχύ για το άμεσο μέλλον.