Γιατί τα καρπούζια είναι κόκκινα από μέσα;

Το κόκκινο χρώμα της σάρκας του καρπουζιού οφείλεται στην παρουσία μιας καροτενοειδούς χρωστικής που ονομάζεται λυκοπένιο. Το λυκοπένιο είναι μέλος της οικογένειας των καροτενοειδών χρωστικών, η οποία περιλαμβάνει επίσης βήτα-καροτίνη και άλφα-καροτίνη. Τα καροτενοειδή είναι χρωστικές ουσίες που βρίσκονται σε πολλά φρούτα και λαχανικά και είναι υπεύθυνα για το κίτρινο, πορτοκαλί και κόκκινο χρώμα αυτών των τροφίμων.

Το λυκοπένιο είναι ένα ιδιαίτερα ισχυρό αντιοξειδωτικό και έχει συνδεθεί με μια σειρά από οφέλη για την υγεία, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης του κινδύνου καρδιακών παθήσεων, καρκίνου και εκφύλισης της ωχράς κηλίδας. Θεωρείται επίσης ότι παίζει ρόλο στην προστασία του δέρματος από τις βλάβες που προκαλούνται από την υπεριώδη ακτινοβολία.

Η ποσότητα λυκοπενίου στη σάρκα του καρπουζιού μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με την ποικιλία του καρπουζιού, καθώς και τις συνθήκες καλλιέργειας. Ωστόσο, η σάρκα του κόκκινου καρπουζιού συνήθως περιέχει μεταξύ 10 και 20 χιλιοστόγραμμα λυκοπενίου ανά 100 γραμμάρια φρούτου.

Τα καρπούζια είναι μια καλή πηγή λυκοπενίου και μπορούν να είναι ένας υγιεινός και νόστιμος τρόπος για να αυξήσετε την πρόσληψη αυτού του αντιοξειδωτικού.