Τι θα συμβεί αν αναμίξετε άμυλο καλαμποκιού με γλυκερίνη;

Όταν το άμυλο αραβοσίτου και η γλυκερόλη αναμειγνύονται, σχηματίζεται ένα ιξωδοελαστικό ρευστό, κοινώς γνωστό ως μη νευτώνειο ρευστό. Κατά την άσκηση δύναμης ή πίεσης (για παράδειγμα, μέσω γρήγορης ανάδευσης ή συμπίεσης), αυτό το υγρό γίνεται πολύ παχύρρευστο και συμπεριφέρεται περισσότερο σαν στερεό. Ωστόσο, όταν αφαιρεθεί η ασκούμενη δύναμη ή πίεση, επανέρχεται στην αρχική του κατάσταση που μοιάζει με υγρό.

Αυτή η συμπεριφορά είναι συνέπεια της αλληλεπίδρασης μεταξύ σωματιδίων αμύλου καλαμποκιού και μορίων γλυκερίνης. Τα σωματίδια αμύλου καλαμποκιού έχουν την τάση να σχηματίζουν ένα πυκνό δίκτυο μέσα στο μείγμα. Όταν ασκείται δύναμη, το δίκτυο ενισχύεται, με αποτέλεσμα το μείγμα να γίνει πιο άκαμπτο και να συμπεριφέρεται σαν στερεό. Όταν αφαιρεθεί η δύναμη, το δίκτυο εξασθενεί, επιτρέποντας στο μείγμα να επιστρέψει στην υγρή του κατάσταση.

Αυτή η μοναδική ιδιότητα κάνει το μείγμα αμύλου καλαμποκιού και γλυκερόλης χρήσιμο σε διάφορες εφαρμογές, όπως:

* Ooblek: Αυτό είναι ένα κλασικό επιστημονικό πείραμα όπου σχηματίζεται ένα μείγμα αμύλου καλαμποκιού και νερού. Το μείγμα συμπεριφέρεται σαν στερεό όταν ασκείται δύναμη, όπως όταν συμπιέζεται γρήγορα, αλλά ρέει σαν υγρό όταν δεν διαταραχθεί.

* Silly Putty: Ένα ευρέως δημοφιλές παιδικό παιχνίδι, το Silly Putty είναι κατασκευασμένο από μείγμα πολυμερών σιλικόνης, ορυκτέλαιο και βορικό οξύ. Παρουσιάζει παρόμοια χαρακτηριστικά με το μείγμα αμύλου αραβοσίτου και γλυκερόλης, μεταβαίνοντας μεταξύ μιας κατάστασης που μοιάζει με στερεά και μιας υγρής κατάστασης με βάση την εφαρμοζόμενη δύναμη.

* Θιξοτροπικά υλικά: Αυτά τα υλικά πυκνώνουν με την εφαρμογή δύναμης ή ανάδευσης αλλά γίνονται ξανά ρευστά όταν αφαιρεθεί η δύναμη. Το άμυλο καλαμποκιού και η γλυκερίνη μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία θιξοτροπικών ουσιών που βρίσκουν χρήσεις σε βιομηχανίες όπως επικαλύψεις, καλλυντικά και τρόφιμα.

* Βιοπλαστικά: Το άμυλο καλαμποκιού και η γλυκερίνη μπορούν επίσης να συνδυαστούν για να δημιουργήσουν βιοπλαστικά, τα οποία είναι βιοδιασπώμενα και φιλικά προς το περιβάλλον εναλλακτικές λύσεις σε σχέση με τα παραδοσιακά πλαστικά.

Συνοπτικά, όταν το άμυλο αραβοσίτου και η γλυκερόλη αναμειγνύονται, σχηματίζουν ένα μη νευτώνειο ρευστό που παρουσιάζει μια μοναδική μετάβαση μεταξύ μιας στερεής και μιας υγρής κατάστασης ανάλογα με την εφαρμοζόμενη δύναμη. Αυτή η ιδιότητα καθιστά το μείγμα κατάλληλο για διάφορες εφαρμογές που κυμαίνονται από επιστημονικά πειράματα έως βιομηχανικές χρήσεις και παραγωγή παιχνιδιών.