Πώς συνδέονται τα άμυλα και οι μονοσακχαρίτες;

Τα άμυλα και οι μονοσακχαρίτες είναι και οι δύο υδατάνθρακες, αλλά διαφέρουν ως προς τη δομή και την πολυπλοκότητά τους.

Μονοσακχαρίτες είναι οι απλούστεροι υδατάνθρακες και αποτελούνται από μία μόνο μονάδα σακχάρου. Βρίσκονται σε φρούτα, λαχανικά και γαλακτοκομικά προϊόντα. Οι πιο συνηθισμένοι μονοσακχαρίτες είναι η γλυκόζη, η φρουκτόζη και η γαλακτόζη.

Άμυλα είναι σύνθετοι υδατάνθρακες που αποτελούνται από μακριές αλυσίδες μορίων γλυκόζης. Βρίσκονται σε δημητριακά, όσπρια και λαχανικά. Τα πιο κοινά άμυλα είναι η αμυλόζη και η αμυλοπηκτίνη.

Τα άμυλα μπορούν να διασπαστούν σε μονοσακχαρίτες μέσω της διαδικασίας της πέψης. Αυτή η διαδικασία ξεκινά στο στόμα, όπου η αμυλάση του σάλιου διασπά τα άμυλα σε μικρότερα μόρια. Τα άμυλα στη συνέχεια διασπώνται περαιτέρω στο στομάχι και στο λεπτό έντερο από την παγκρεατική αμυλάση και την εντερική μαλτάση. Οι μονοσακχαρίτες που προκύπτουν απορροφώνται στην κυκλοφορία του αίματος και χρησιμοποιούνται για ενέργεια.

Τα άμυλα και οι μονοσακχαρίτες είναι και οι δύο σημαντικές πηγές ενέργειας για το σώμα. Ωστόσο, το σώμα αφομοιώνει και απορροφά τα άμυλα πιο αργά από τους μονοσακχαρίτες. Αυτό σημαίνει ότι τα άμυλα παρέχουν μια πιο διαρκή πηγή ενέργειας.

Οι μονοσακχαρίτες χρησιμοποιούνται επίσης για την παρασκευή άλλων υδατανθράκων, όπως οι δισακχαρίτες και οι πολυσακχαρίτες. Οι δισακχαρίτες αποτελούνται από δύο μονοσακχαρίτες συνδεδεμένους μεταξύ τους. Οι πιο συνηθισμένοι δισακχαρίτες είναι η σακχαρόζη, η λακτόζη και η μαλτόζη. Οι πολυσακχαρίτες αποτελούνται από πολλούς μονοσακχαρίτες συνδεδεμένους μεταξύ τους. Οι πιο συνηθισμένοι πολυσακχαρίτες είναι το άμυλο, η κυτταρίνη και το γλυκογόνο.