Πώς αναπαράγονται τα ιαπωνικά καβούρια αράχνη;

Η περίοδος ζευγαρώματος για τα ιαπωνικά καβούρια αράχνης (Macrocheira kaempferi) εμφανίζεται κάθε χρόνο, συνήθως από τα τέλη του χειμώνα έως τις αρχές της άνοιξης. Ακολουθεί μια γενική επισκόπηση της αναπαραγωγικής τους διαδικασίας:

1. Συμπεριφορά ζευγαρώματος :

- Τα ώριμα αρσενικά και θηλυκά Ιαπωνικά καβούρια αράχνης συναντώνται κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος.

- Το αρσενικό καβούρι αράχνη ξεκινά τη διαδικασία ζευγαρώματος πλησιάζοντας το θηλυκό και πιάνοντάς το με τα πόδια του.

- Φέρει το θηλυκό στην πλάτη του, κρατώντας το καλά με τα δυνατά του μέλη.

2. Θέση ζευγαρώματος :

- Το αρσενικό καβούρι αράχνης τοποθετεί το θηλυκό σε ανεστραμμένη θέση, έτσι η κοιλιακή (κάτω πλευρά) του είναι στραμμένη προς τα πάνω. Αυτή η τοποθέτηση διευκολύνει τη μεταφορά του σπέρματος.

3. Μεταφορά σπέρματος :

- Ο αρσενικός καβούρι αράχνης χρησιμοποιεί εξειδικευμένα εξαρτήματα που ονομάζονται πλειόποδες στο κάτω μέρος της κοιλιάς του για να μεταφέρει πακέτα σπέρματος (που ονομάζονται σπερματοφόρα) στο θηλυκό.

- Το θηλυκό λαμβάνει τα σπερματοφόρα μέσω εξειδικευμένων ανοιγμάτων που ονομάζονται thelyca.

4. Αποθήκευση σπέρματος :

- Μετά την παραλαβή των σπερματοφόρων από το αρσενικό, το θηλυκό τα αποθηκεύει μέσα σε εξειδικευμένες δομές αποθήκευσης που ονομάζονται σπερματικά δοχεία ή σπερματοζωάρια.

- Το αποθηκευμένο σπέρμα μπορεί να παραμείνει βιώσιμο για παρατεταμένη περίοδο, διασφαλίζοντας ότι το θηλυκό μπορεί να γονιμοποιήσει τα ωάρια του αργότερα όταν είναι έτοιμα για ωοτοκία.

5. Παραγωγή αυγών :

- Μετά το ζευγάρωμα, το θηλυκό ιαπωνικό καβούρι αράχνη υποβάλλεται σε διαδικασία εσωτερικής γονιμοποίησης.

- Το αποθηκευμένο σπέρμα από το αρσενικό γονιμοποιεί τα ωάρια της γυναίκας μέσα στο σώμα της.

6. Εκκόλαψη :

- Τα γονιμοποιημένα αυγά αναπτύσσονται και εκκολάπτονται σε μικροσκοπικές προνύμφες που ονομάζονται zoeae.

- Αυτές οι προνύμφες zoeae είναι πλαγκτονικές, που σημαίνει ότι επιπλέουν ελεύθερα στη στήλη του νερού, παρασύρονται με τα ωκεάνια ρεύματα.

7. Ανάπτυξη προνυμφών :

- Οι προνύμφες zoeae περνούν από διάφορα στάδια τήξης και εξελίσσονται σε διάφορες μορφές προνυμφών, συμπεριλαμβανομένων των προνυμφών φυλλοσώματος.

- Κατά τη διάρκεια της πλαγκτονικής τους φάσης, οι προνύμφες τρέφονται με μικροσκοπικό πλαγκτόν και άλλη οργανική ύλη στο νερό.

8. Μεταμόρφωση :

- Μετά από μια σειρά από πτώσεις και αναπτυξιακά στάδια, οι προνύμφες υφίστανται μεταμόρφωση και μεταμορφώνονται σε νεαρά καβούρια αράχνης.

- Τα νεαρά καβούρια στη συνέχεια εγκαθίστανται στον πυθμένα του ωκεανού και ξεκινούν τον βενθικό τρόπο ζωής τους.

9. Ανάπτυξη και ωριμότητα :

- Καθώς τα νεαρά καβούρια αράχνης μεγαλώνουν, συνεχίζουν να λιώνουν πολλές φορές, αποβάλλοντας τους εξωσκελετούς τους για να προσαρμοστούν στο αυξανόμενο μέγεθός τους.

- Σταδιακά φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα μέσα σε αρκετά χρόνια, και τελικά γίνονται ενήλικες ικανοί να αναπαραχθούν.

Συνοπτικά, η αναπαραγωγική διαδικασία των ιαπωνικών καβουριών αράχνης περιλαμβάνει ζευγάρωμα, μεταφορά σπερματοφόρων, εσωτερική γονιμοποίηση, ανάπτυξη προνυμφών, μεταμόρφωση και ανάπτυξη μέχρι την ωρίμανση. Η αναπαραγωγική τους συμπεριφορά και τα στάδια των προνυμφών παίζουν κρίσιμους ρόλους στην επιβίωση και τη διασπορά των ειδών στους θαλάσσιους οικοτόπους τους.