Γιατί ένα καλαμάκι φαίνεται να είναι λυγισμένο σε ένα ποτήρι νερό;

Όταν κοιτάτε ένα καλαμάκι σε ένα ποτήρι νερό, φαίνεται να είναι λυγισμένο στο σημείο που εισέρχεται στο νερό. Αυτή είναι μια οπτική ψευδαίσθηση που προκαλείται από τη διάθλαση, την κάμψη του φωτός καθώς περνά από το ένα μέσο στο άλλο.

Όταν το φως περνά από τον αέρα στο νερό, κάμπτεται, ή διαθλάται, προς την κανονική, τη νοητή γραμμή που είναι κάθετη στην επιφάνεια του νερού. Αυτό συμβαίνει επειδή η ταχύτητα του φωτός είναι μικρότερη στο νερό από ότι στον αέρα. Επειδή το φως από το καλαμάκι διαθλάται προς το κανονικό όταν εισέρχεται στο νερό, η εικόνα του καλαμιού φαίνεται να μετατοπίζεται προς τα πάνω.

Ο βαθμός διάθλασης εξαρτάται από τη γωνία με την οποία το φως προσπίπτει στην επιφάνεια του νερού. Το φως που προσπίπτει στο νερό με πιο απότομη γωνία διαθλάται περισσότερο από το φως που προσπίπτει στο νερό σε μικρότερη γωνία. Αυτό σημαίνει ότι η κορυφή του καλαμιού, που είναι πιο κοντά στην επιφάνεια του νερού, φαίνεται να είναι πιο λυγισμένη από το κάτω μέρος του καλαμιού.

Ως αποτέλεσμα της διάθλασης, τα καλαμάκια φαίνεται να λυγίζονται σε ένα ποτήρι νερό. Αυτή είναι μια οπτική ψευδαίσθηση που προκαλείται από τις διαφορετικές ταχύτητες με τις οποίες το φως ταξιδεύει στον αέρα και το νερό.