Πώς μεγαλώνει η ταπιόκα;

Η ταπιόκα είναι ένα άμυλο που εξάγεται από τη ρίζα του φυτού της μανιόκας (ή yuca) που είναι μέλος της οικογένειας των σπέρμας, εγγενές σε τροπικές περιοχές της Αμερικής.

Το φυτό της μανιόκας είναι ένα θαμνώδες πολυετές φυτό που αναπτύσσεται μεταξύ 1 και 5 μέτρων (3 και 16 πόδια) σε ύψος. Οι ρίζες είναι το πιο σημαντικό μέρος του φυτού και μπορούν να ζυγίζουν έως και 2 κιλά (4,4 λίβρες). Οι ρίζες είναι μακριές, κυλινδρικές και καφέ, με λευκή σάρκα.

Η μανιόκα καλλιεργείται σε τροπικά και υποτροπικά κλίματα και είναι μια από τις πιο σημαντικές βασικές τροφές σε πολλά μέρη του κόσμου. Είναι ιδιαίτερα σημαντικό στην Αφρική, την Ασία και τη Λατινική Αμερική.

Το φυτό αναπτύσσεται καλύτερα σε καλά στραγγιζόμενα εδάφη με pH μεταξύ 5 και 7. Το έδαφος πρέπει επίσης να είναι πλούσιο σε οργανική ουσία. Το φυτό μπορεί να καλλιεργηθεί από σπόρους ή από μοσχεύματα.

Όταν καλλιεργούνται από σπόρους, οι σπόροι πρέπει να μουλιάζονται σε νερό για 24 ώρες πριν από τη φύτευση. Οι σπόροι πρέπει να φυτευτούν σε τρύπες βάθους περίπου 5 εκατοστών (2 ίντσες). Οι τρύπες πρέπει να απέχουν περίπου 30 εκατοστά (12 ίντσες) μεταξύ τους.

Όταν αναπτύσσονται από μοσχεύματα, τα μοσχεύματα πρέπει να έχουν μήκος περίπου 15 εκατοστά (6 ίντσες). Τα μοσχεύματα πρέπει να φυτευτούν σε τρύπες βάθους περίπου 10 εκατοστών (4 ίντσες). Οι τρύπες πρέπει να απέχουν περίπου 30 εκατοστά (12 ίντσες) μεταξύ τους.

Το φυτό της μανιόκας χρειάζεται πλήρη ήλιο για να αναπτυχθεί. Χρειάζεται επίσης τακτικό πότισμα, ειδικά σε περιόδους ξηρασίας. Το φυτό μπορεί να ανεχθεί κάποια ξηρασία, αλλά θα βγάλει λιγότερες ρίζες αν δεν ποτίζεται τακτικά.

Οι ρίζες του φυτού της μανιόκας μπορούν να συγκομιστούν περίπου 9 έως 18 μήνες μετά τη φύτευση. Οι ρίζες σκάβονται και στη συνέχεια πλένονται για να αφαιρεθεί η βρωμιά. Οι ρίζες μπορούν στη συνέχεια να καταναλωθούν φρέσκες ή να μεταποιηθούν σε αλεύρι, άμυλο ή άλλα προϊόντα.

Η μανιόκα είναι μια ευέλικτη καλλιέργεια που μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διάφορους τρόπους. Οι ρίζες μπορούν να βραστούν, να ψηθούν, να τηγανιστούν ή να πολτοποιηθούν. Τα φύλλα μπορούν επίσης να καταναλωθούν και είναι καλή πηγή βιταμινών και μετάλλων.

Η μανιόκα είναι μια σημαντική καλλιέργεια για την επισιτιστική ασφάλεια σε πολλά μέρη του κόσμου. Είναι μια θρεπτική και ευέλικτη καλλιέργεια που μπορεί να καλλιεργηθεί σε διάφορα κλίματα.