Τι παρέχει κάθε στάδιο σε έναν τροφικό ιστό το επόμενο στάδιο;

Κάθε στάδιο σε έναν τροφικό ιστό παρέχει στο επόμενο στάδιο ενέργεια και θρεπτικά συστατικά. Όταν ένας οργανισμός σε ένα τροφικό επίπεδο καταναλώνεται από έναν οργανισμό στο επόμενο τροφικό επίπεδο, η ενέργεια και τα θρεπτικά συστατικά που ήταν αποθηκευμένα στον πρώτο οργανισμό μεταφέρονται στον δεύτερο οργανισμό. Αυτή η διαδικασία μεταφοράς ενέργειας είναι που οδηγεί τον τροφικό ιστό και επιτρέπει σε όλους τους οργανισμούς του οικοσυστήματος να επιβιώσουν.

Για παράδειγμα, σε έναν απλό τροφικό ιστό που αποτελείται από γρασίδι, ακρίδες και πουλιά, το γρασίδι παρέχει ενέργεια και θρεπτικά συστατικά στις ακρίδες. Όταν η ακρίδα τρώγεται από τα πουλιά, η ενέργεια και τα θρεπτικά συστατικά από τις ακρίδες μεταφέρονται στα πουλιά. Στη συνέχεια, τα πουλιά χρησιμοποιούν αυτή την ενέργεια και τα θρεπτικά συστατικά για να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν.

Σε έναν πιο σύνθετο τροφικό ιστό, μπορεί να υπάρχουν πολλαπλά επίπεδα καταναλωτών και παραγωγών. Για παράδειγμα, σε έναν τροφικό ιστό που περιλαμβάνει φυτά, έντομα, πουλιά και φίδια, τα φυτά παρέχουν ενέργεια και θρεπτικά συστατικά στα έντομα. Τα έντομα στη συνέχεια τρώγονται από τα πουλιά, τα οποία με τη σειρά τους τρώγονται από τα φίδια. Κάθε οργανισμός στον τροφικό ιστό βασίζεται στην ενέργεια και τα θρεπτικά συστατικά που παρέχουν οι οργανισμοί κάτω από αυτόν για να επιβιώσει.

Η μεταφορά ενέργειας και θρεπτικών συστατικών μέσω ενός τροφικού ιστού είναι απαραίτητη για τη λειτουργία ενός οικοσυστήματος. Εάν αφαιρεθεί οποιοσδήποτε οργανισμός στον τροφικό ιστό, ολόκληρο το οικοσύστημα μπορεί να διαταραχθεί. Για παράδειγμα, εάν το γρασίδι στον απλό τροφικό ιστό που περιγράφεται παραπάνω εξαφανιζόταν, οι ακρίδες δεν θα είχαν τροφή να φάνε και τελικά θα πέθαιναν. Αυτό με τη σειρά του θα έκανε τα πουλιά που τρώνε τις ακρίδες να πεθάνουν και ούτω καθεξής. Ολόκληρος ο τροφικός ιστός θα κατέρρεε και το οικοσύστημα θα ήταν ανίκανο να υποστηρίξει τους οργανισμούς που ζουν σε αυτό.