¿Qué es la pasta de almendras?

La pasta de almendras es un dulce suave parecido a una masa que se utiliza tanto para hornear como para hacer dulces. Puede prepararse con almendras blanqueadas o harina de almendras y, por lo general, se aromatiza con azúcar, extracto de almendras y agua de rosas o azahar. También se pueden añadir otros aromas, como vainilla, canela o ralladura de limón.

En Medio Oriente, la pasta de almendras se conoce como "mazapán" y suele estar decorada con diseños elaborados. De hecho, el mazapán fue uno de los alimentos que llegó a las mesas europeas junto con el azúcar, lo que contribuyó a impulsar la popularidad de la pasta de almendras en Europa durante la Edad Media.

La pasta de almendras es un ingrediente versátil que se puede utilizar de diversas formas, que incluyen:

- Se puede extender y utilizar como relleno para tartas, pasteles y galletas, como en las galletas de "media luna de almendras" o en la repostería danesa.

- Se puede utilizar para hacer dulces, como frutas de mazapán, y como material para esculpir pasteles, figuritas y adornos.

- La pasta de almendras también se puede agregar al helado y otros postres para darle más sabor y textura.

La pasta de almendras se puede comprar ya preparada en la mayoría de los supermercados o se puede preparar en casa. Aquí tienes una receta sencilla para hacer tu propia pasta de almendras:

Ingredientes:

- 1 taza (142 g) de almendras blanqueadas

- 1/2 taza (100 g) de azúcar

- 1/2 cucharadita de extracto de almendras

- 1 cucharada (15ml) de agua de rosas o de azahar

- 1 cucharada (15ml) de agua

Instrucciones:

1. En un procesador de alimentos, combine las almendras, el azúcar, el extracto de almendras, el agua de rosas o de azahar y el agua.

2. Procese hasta que la mezcla esté suave y cremosa, deteniéndose para raspar los lados del tazón según sea necesario.

3. Utilice la pasta de almendras inmediatamente o guárdela en un recipiente hermético en el refrigerador hasta por dos semanas.

Consejos:

- Para hacer harina de almendras, simplemente pulsa las almendras blanqueadas en un procesador de alimentos hasta que estén finamente molidas.

- Si no tienes procesador de alimentos, puedes hacer pasta de almendras moliendo las almendras blanqueadas en un molinillo de café o molinillo de especias hasta que queden finamente molidas, luego mezclándolas con el azúcar, el extracto de almendras, el agua de rosas o de azahar, y agua hasta que queden suaves y cremosos.

- Para comprobar si la pasta de almendras está lista, coger un trozo pequeño y formar una bola. Si la bola mantiene su forma, la pasta de almendras está lista. Si la bola se deshace, continúa procesando la pasta de almendras hasta que quede más suave.

- La pasta de almendras se puede congelar hasta por tres meses. Para congelar la pasta de almendras, envuélvala en una envoltura de plástico y luego colóquela en un recipiente apto para congelador. Cuando esté listo para usar la pasta de almendras, descongélela en el refrigerador durante la noche o a temperatura ambiente durante unas horas.