¿Qué les pasa a los carbohidratos de la harina de trigo cuando les agregas levadura?

Cuando la levadura entra en contacto con los carbohidratos (almidón) de la harina de trigo, se somete a un proceso conocido como fermentación. Esto es lo que sucede:

1. Activación:Cuando la levadura se mezcla con agua tibia, las células de levadura se activan y comienzan a crecer.

2. Producción de enzimas:las células de levadura producen una enzima llamada amilasa. Esta enzima descompone los carbohidratos complejos, como el almidón, en otros más simples, como la maltosa y la glucosa.

3. Descomposición del azúcar:la amilasa comienza a descomponer el almidón presente en la harina de trigo en azúcares fermentables.

4. Producción de dióxido de carbono:la levadura convierte la glucosa y otros azúcares fermentables en dióxido de carbono gaseoso y etanol (alcohol). Esto da como resultado la formación de pequeñas burbujas de gas dentro de la masa, lo que hace que ésta suba.

5. Producción de etanol:junto con el dióxido de carbono, la levadura también produce etanol como subproducto de la fermentación. Sin embargo, durante el horneado, la mayor parte del etanol se evapora debido a la alta temperatura.

6. Sabor y aroma:El proceso de fermentación contribuye al sabor y aroma característicos a levadura que se asocian comúnmente con el pan y otros productos horneados a base de levadura.

7. Expansión de la masa:A medida que la levadura continúa produciendo gas, la masa comienza a expandirse y subir. Las burbujas de dióxido de carbono quedan atrapadas dentro de la estructura de la masa, dando lugar a una textura esponjosa.

8. Proceso de horneado:Cuando se hornea el pan o la masa, el calor hace que la levadura muera. Sin embargo, los efectos de la fermentación, como la expansión de la masa y la presencia de compuestos sabrosos, permanecen intactos.

En resumen, cuando se añade levadura a la harina de trigo, la levadura se alimenta de los carbohidratos (almidón), convirtiéndolos en azúcares más simples. Este proceso, conocido como fermentación, da como resultado la producción de dióxido de carbono y etanol, lo que provoca la expansión de la masa y el sabor característico de los productos horneados a base de levadura.