¿Cómo funciona la semilla preparada Roundup?

Las semillas Roundup Ready están modificadas genéticamente para ser resistentes al herbicida glifosato, el ingrediente activo de Roundup, un herbicida ampliamente utilizado. Esta resistencia permite a los agricultores utilizar Roundup para controlar las malas hierbas sin dañar los cultivos.

El proceso de ingeniería genética implica insertar un gen en el ADN de la planta que codifica una enzima llamada EPSPS (5-enolpiruvilshikimato-3-fosfato sintasa). EPSPS es una enzima involucrada en la vía shikimato, que es una vía metabólica responsable de la producción de varios aminoácidos esenciales y metabolitos secundarios.

Cuando se rocía glifosato sobre cultivos Roundup Ready, inhibe el EPSPS, lo que altera la vía del shikimato y, finalmente, provoca la muerte de plantas susceptibles al interferir con la síntesis de aminoácidos aromáticos y otros compuestos esenciales. Sin embargo, el gen modificado en los cultivos Roundup Ready produce una enzima EPSPS modificada que no se ve afectada por el glifosato.

Con las semillas Roundup Ready, los agricultores pueden utilizar el herbicida glifosato para controlar las malas hierbas sin dañar sus cultivos. Esto permite un manejo más eficiente de las malezas y puede reducir la necesidad de mano de obra o herbicidas alternativos. Sin embargo, el uso generalizado y repetido del glifosato ha generado preocupación sobre sus posibles impactos ecológicos a largo plazo y el desarrollo de malezas resistentes.

Es importante señalar que el uso de semillas Roundup Ready requiere un manejo cuidadoso para prevenir el desarrollo de poblaciones de malezas resistentes y minimizar el impacto ambiental. Como parte de prácticas agrícolas responsables, los agricultores deben adoptar estrategias de manejo integrado de plagas y seguir las pautas proporcionadas por las empresas de semillas y las autoridades reguladoras.