¿Para qué se utiliza el cilantro?

El cilantro (_Coriandrum sativum_) tiene una amplia variedad de usos culinarios y medicinales. Éstos son algunos usos notables del cilantro:

Hojas y tallos (Cilantro):

1. Hierba fresca: Las hojas de cilantro, comúnmente conocidas como cilantro, se utilizan ampliamente en diversas cocinas, incluidas platos mexicanos, asiáticos y latinoamericanos. Añaden un sabor único, cítrico y ligeramente picante a ensaladas, salsas, sopas y platos de fideos.

2. Saborizante: El cilantro a menudo se agrega como guarnición o ingrediente en tacos, burritos, guacamole y otros platos salados para realzar su sabor y aroma.

Semillas secas (semillas de cilantro):

1. Especia: Las semillas de cilantro se utilizan comúnmente como especia tanto enteras como molidas. Tienen un sabor cálido, a nuez y ligeramente dulce. A menudo se utilizan en mezclas de especias, incluido el curry en polvo y el garam masala.

2. Condimentos: Las semillas de cilantro molidas se utilizan a menudo para preparar condimentos como salsa de tomate, mostaza y pastas de curry, lo que contribuye a su sabor característico.

3. Ablandador de carne: El cilantro se utiliza en determinadas cocinas como ablandador de carne natural. Sus enzimas pueden descomponer las fibras duras de la carne, haciéndolas más tiernas y sabrosas.

4. Encurtidos y conservas: El cilantro se utiliza comúnmente para encurtir y conservar verduras para realzar su sabor y prolongar su vida útil.

5. Medicina Tradicional: Las semillas de cilantro tienen un historial de uso en la medicina tradicional para diversos fines, como ayudar a la digestión, aliviar las náuseas y favorecer el bienestar general. Ciertas culturas creen que tiene propiedades medicinales.

6. Bebidas: Las semillas de cilantro se utilizan en la producción de algunas bebidas alcohólicas y no alcohólicas, lo que contribuye a su perfil de sabor único.

7. Aceite y Extractos: El aceite esencial y los extractos de cilantro son ingredientes populares en perfumes, cosméticos y prácticas de aromaterapia debido a sus cualidades aromáticas y potencialmente terapéuticas.

En general, el cilantro es una planta versátil que encuentra aplicación en la cocina, saborizantes, medicina tradicional e incluso productos de cuidado personal, y tanto sus hojas como sus semillas ofrecen usos únicos y distintos.