¿Es seguro comer ajo en aceite?

El ajo en aceite puede ser seguro para comer si se prepara y almacena adecuadamente. Sin embargo, existe un riesgo potencial de _Clostridium botulinum _, una bacteria que puede causar botulismo, una enfermedad grave que puede provocar parálisis e incluso la muerte. El botulismo puede ocurrir cuando los dientes de ajo o el ajo picado se almacenan en aceite durante un período prolongado y no se refrigeran. La FDA recomienda no enlatar caseramente aceite con infusión de ajo, ya que es difícil garantizar las condiciones adecuadas para prevenir el botulismo. La bacteria produce esporas que pueden sobrevivir a la ebullición y solo pueden destruirse calentando el aceite a 250 °F (121 °C) durante más de 3 minutos, lo que puede alterar el sabor y la calidad del aceite.

En cambio, la FDA recomienda utilizar aceites con infusión de ajo comprados en tiendas, que se preparan en un ambiente controlado para minimizar el riesgo de botulismo. Es importante seguir las pautas de seguridad al preparar y almacenar el ajo en aceite, como refrigerarlo inmediatamente después de la preparación, usarlo dentro de unos días y desechar el aceite no utilizado.

A continuación se ofrecen algunos consejos para manipular y almacenar de forma segura el ajo en aceite:

* Utilice ajo fresco y de alta calidad.

* Pelar y picar o triturar finamente los dientes de ajo.

* Utilice siempre aceite de calidad alimentaria sin saborizantes ni condimentos añadidos.

*Sumerge completamente el ajo picado en aceite.

*Refrigerar el ajo en aceite en todo momento, incluso si contiene vinagre.

* Consuma aceite casero con ajo en unos pocos días o hasta 2 semanas como máximo.

* Deseche el ajo en aceite que tenga un olor o sabor desagradable, o si muestra signos de deterioro.

* No reutilice los restos de aceite con infusión de ajo.

* Evite agregar agua o líquidos al ajo en aceite, ya que esto puede crear un ambiente propicio para el crecimiento bacteriano.

* No guarde el ajo en aceite para enlatarlo, conservarlo o almacenarlo a largo plazo.

* Utilice aceites con infusión de ajo producidos comercialmente por seguridad y conveniencia.

Si sigue estas pautas, podrá disfrutar de forma segura del sabor y los beneficios para la salud del ajo en aceite sin correr el riesgo de botulismo u otras enfermedades transmitidas por los alimentos.