¿Qué es el experimento del malvavisco?

El experimento del malvavisco , también conocido como experimento del malvavisco de Stanford o experimento de gratificación retrasada, fue realizado por el psicólogo Walter Mischel en la década de 1960 y publicado en 1972 en su libro _Personalidad y Evaluación_.

El famoso experimento puso a prueba la capacidad de los niños pequeños para retrasar la gratificación, evaluando si preferirían comer un malvavisco inmediatamente o esperar y recibir dos malvaviscos más tarde. Los resultados mostraron que los niños que podían retrasar la gratificación tendían a tener mejores resultados académicos, sociales y psicológicos que los niños que no podían retrasar la gratificación.

Estos son los pasos del experimento del malvavisco:

1. Se lleva a un niño a una habitación y se lo sienta a una mesa.

2. Se coloca un solo malvavisco en un plato frente al niño.

3. Se le dice al niño que si puede esperar un cierto tiempo (generalmente 15 minutos), se le dará un segundo malvavisco.

4. El niño se queda solo en la habitación con el malvavisco.

5. El experimentador observa el comportamiento del niño durante el período de espera.

6. Después del período de espera, el experimentador le da al niño el segundo malvavisco.

La investigación de Mischel encontró que algunos niños pudieron esperar el segundo malvavisco, mientras que otros no pudieron resistir la tentación de comer el primer malvavisco inmediatamente. Los niños que pudieron esperar más tiempo tendieron a tener mejores resultados en la vida, incluidos puntajes más altos en el SAT, mejores calificaciones y relaciones más saludables.

El experimento del malvavisco ha sido criticado por su pequeño tamaño de muestra y por no tener en cuenta las diferencias culturales en el comportamiento de los niños. Sin embargo, se ha replicado muchas veces y se ha descubierto que sus hallazgos son consistentes en diferentes culturas.